Depuis le début de l’année 2025, la France a constaté une augmentation préoccupante des cas d’hépatite A. En particulier depuis juillet, le nombre de cas rapportés a significativement augmenté, surpassant déjà le total de l’année précédente. Alors que plus de 1021 cas ont été enregistrés jusqu’au 9 septembre, les spécialistes craignent une recrudescence avec le retour des vacances et la reprise de la vie en collectivité.
Comprendre l’hépatite A
L’hépatite A est une infection virale contagieuse, provoquée par le virus de l’hépatite A (VHA). Ce virus est principalement présent dans les selles des personnes infectées. Bien que souvent asymptomatique chez les jeunes enfants, elle se manifeste davantage chez les plus de 6 ans et les adultes par une fatigue intense, une perte d’appétit, des troubles digestifs, et parfois une jaunisse. Il est crucial de consulter un médecin dès l’apparition de ces symptômes pour poser un diagnostic précis via un examen clinique et une prise de sang.
Modes de transmission de l’hépatite A
Le virus de l’hépatite A se transmet de plusieurs manières :
- Directement, par le contact manuel avec une personne infectée, que celle-ci présente ou non des symptômes.
- Indirectement, via des surfaces contaminées par une personne malade, telles que les poignées de portes, les plans de travail ou les jouets pour enfants.
- Par ingestion d’eau ou de nourriture (tels que coquillages, fruits et légumes) contaminés lors de leur production.
- Enfin, par la consommation de repas préparés par une personne infectée par le virus.
La période de contagiosité débute environ 15 jours avant l’apparition des premiers symptômes visibles et peut se prolonger jusqu’à 10 jours après.
Précautions pour éviter la transmission du virus
Voici quelques gestes essentiels à adopter pour limiter la propagation du virus au sein des familles et des communautés :
Reposer la personne infectée
Les enfants atteints doivent rester à domicile et ne pas retourner en collectivité avant au moins 10 jours après l’apparition des premiers symptômes. Les adultes, quant à eux, bénéficient d’un arrêt de travail adapté. Il est également recommandé que la personne malade évite les lieux publics tels que les piscines ou les espaces de loisirs collectifs.
Hygiène rigoureuse autour du malade
- Lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon, surtout avant les repas et après être allé aux toilettes, avoir changé un bébé ou avant de donner à manger à un enfant. Utiliser une solution hydro-alcoolique peut être utile après un lavage minutieux. Évitez le port de bagues, celles-ci pouvant abriter des germes.
- Laver les vêtements en contact avec les selles de la personne infectée à une température de 60°C.
- Renforcer le nettoyage des surfaces fréquemment touchées comme les interrupteurs, les lavabos, et les poignées de portes.
Précautions à la salle de bains et aux toilettes
- Bien refermer le couvercle des toilettes avant de tirer la chasse pour éviter la dispersion de gouttelettes contaminées.
- Nettoyer quotidiennement les toilettes avec un désinfectant approprié ou de l’eau de javel diluée.
- Éviter le partage de serviettes et de gants de toilette.
Précautions en cuisine
- Désinfecter régulièrement les ustensiles de cuisine et les surfaces de travail après chaque utilisation.
- Ne pas partager les couverts et les verres pendant les repas.
- Les personnes infectées ne doivent pas manipuler les aliments.
Importance de la vaccination
Dans certains cas, la vaccination contre l’hépatite A est recommandée, notamment pour les personnes vivant sous le même toit que le malade. Cette vaccination peut être administrée dès l’âge d’un an et est conseillée pour ceux à risque accru de contracter le virus, réduisant ainsi la propagation au sein de la communauté.
En conclusion, bien que l’augmentation des cas d’hépatite A soit une source de préoccupation, l’adoption de mesures d’hygiène strictes et la vaccination ciblée peuvent considérablement limiter la propagation de ce virus. Une vigilance collective et une information adéquate sont indispensables pour protéger la santé publique.
