Des poliovirus dérivés de souches vaccinales ont récemment été détectés dans les systèmes d’eaux usées de plusieurs métropoles européennes. Cette découverte soulève des préoccupations importantes malgré l’éradication déclarée de la poliomyélite dans la région depuis 2002. Santé publique France, en association avec d’autres entités sanitaires européennes, maintient une vigilance accrue suite à ces détections inhabituelles.
Surveillance et Détection
Les analyses des eaux usées ont révélé la présence de poliovirus dans divers pays comme la Pologne, l’Espagne et le Royaume-Uni, entre autres. Ces découvertes sont significatives car elles indiquent la possibilité d’une réintroduction du virus dans des régions où la maladie ne circulait plus. Les poliovirus identifiés appartiennent au type 2 dérivé d’une souche vaccinale (VDPV2), et ces occurrences sont reliées à une souche apparue initialement au Nigéria.
Importance d’une Couverture Vaccinale Élevée
Les autorités sanitaires insistent sur l’importance de maintenir une couverture vaccinale élevée pour prévenir la réémergence de la polio. Dans les zones où la couverture est sous-optimale, le risque de transmission augmente, en particulier parmi les populations non vaccinées. En Europe, environ 600 000 enfants n’auraient pas reçu les trois doses de base du vaccin DTP, selon les estimations récentes.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) conseillent de redoubler d’efforts pour sensibiliser le public à l’importance des vaccinations régulières, en mettant l’accent sur les groupes de population sous-vaccinés.
Contexte Mondial et Défis Persistants
Sur le plan mondial, des foyers de poliomyélite persistent, notamment en Afghanistan et au Pakistan, pays où le virus sauvage continue de circuler. De plus, les poliovirus vaccinaux dérivés continuent de représenter un défi dans plusieurs pays d’Afrique et du Moyen-Orient. Ces facteurs internationaux compliquent l’objectif d’éradication mondiale du virus de la polio.
Les cas de paralysie dus aux virus dérivés de vaccins ont notamment été rapportés récemment en Ukraine, en Israël et dans les territoires palestiniens, illustrant la mobilité potentielle du virus à travers les frontières.
Situation en France
En France, la situation est surveillée de près bien que le risque soit jugé faible en raison d’une couverture vaccinale globale élevée. Depuis l’arrêt de la surveillance des eaux usées en 2018, des efforts ont été entrepris pour relancer les programmes de contrôle après la détection de VDPV3 en Guyane. Dans tout le pays, la couverture vaccinale chez les enfants est de 96% pour les trois doses principales de vaccin, ce qui offre une protection substantielle contre une possible épidémie.
Les autorités françaises projettent de maintenir cette vigilance surtout parmi les groupes de population présentant une couverture vaccinale inférieure, y compris certaines communautés migrantes.
En conclusion, même si la poliomyélite a été efficacement contrôlée dans de nombreuses régions grâce à une immunisation étendue, ces découvertes récentes dans les eaux usées rappellent que le virus peut encore poser une menace. L’engagement collectif à maintenir des taux élevés de vaccination reste crucial pour éviter une résurgence de la maladie en Europe et ailleurs.
