Unplugged en collège : 1 € investi génère jusqu’à 150 € de bénéfices sociétaux

Unplugged en collège : un investissement préventif qui rapporte

Santé publique France, en partenariat avec le département Health Economics and Outcome Research d’IQVIA, a réalisé une analyse coût-bénéfice du programme Unplugged dans le contexte français. Le résultat principal est sans équivoque : chaque euro investi dans ce programme de prévention scolaire permettrait d’économiser environ 6 euros en dépenses de santé, et si l’on intègre la valeur monétaire des années de vie gagnées, le retour pour la société peut atteindre jusqu’à 150 euros par euro investi.

Qu’est-ce que le programme Unplugged ?

Unplugged est un programme européen destiné aux élèves de collège, en particulier aux jeunes de 12 à 14 ans. Conçu pour être animé par les enseignants, il repose sur des démarches interactives et participatives : jeux de rôle, discussions en petits groupes, exercices pratiques et jeux collectifs. L’objectif est de réduire l’expérimentation et la consommation de substances psychoactives — tabac, alcool et cannabis — en renforçant les compétences psychosociales des adolescents, en corrigeant les représentations erronées sur les usages (fausses normes) et en améliorant leurs connaissances sur les risques associés.

Principes pédagogiques

• Approche interactive et centrée sur l’élève : favoriser la réflexion et le dialogue plutôt que l’injonction.
• Renforcement des compétences psychosociales : gestion des émotions, assertivité, prise de décision, résolution de problèmes.
• Correction des normes sociales : montrer que l’usage n’est pas aussi répandu qu’on le croit.
• Intégration au temps scolaire : séances menées par les enseignants, dans la continuité du projet éducatif de l’établissement.

Déploiement en France et preuves d’efficacité

Depuis 2019, Unplugged a été déployé dans 267 collèges en France. Une évaluation menée dans le département du Loiret a démontré une efficacité à court terme : baisse significative des consommations de tabac, d’alcool et de cannabis et diminution des phénomènes d’initiation chez les élèves ayant suivi le programme. Ces résultats ont servi de socle pour l’analyse économique conduisant à estimer le retour sur investissement.

Méthodologie de l’analyse coût-bénéfice

L’étude utilise une approche inspirée de la méthodologie du Washington State Institute for Public Policy, reconnue pour les évaluations économiques d’interventions publiques. Elle intègre plusieurs types de coûts et de bénéfices :

• Coûts directs du programme : formations des enseignants, supports pédagogiques, temps d’enseignement dédié.
• Coûts de santé évités : prises en charge médicales, hospitalisations, soins liés aux consommations et aux dépendances à long terme.
• Coûts liés aux années de vie perdues : évaluation monétaire des gains en espérance et qualité de vie résultant d’une moindre exposition aux substances.

Les scénarios modélisés tiennent compte de l’effet observé sur la réduction de l’expérimentation et de la consommation à court terme et en projettent les conséquences à moyen et long terme sur la morbidité, la mortalité et les dépenses associées.

Résultats clés

Les résultats synthétisés montrent :

• Un ratio de 1 à 6 en termes de dépenses de santé évitées : pour chaque euro investi, environ 6 euros de dépenses de santé sont économisés sur l’horizon considéré.
• Un impact potentiellement beaucoup plus élevé lorsqu’on intègre la valeur monétaire des années de vie sauvées et des gains de qualité de vie : jusqu’à 150 euros économisés par euro investi selon les hypothèses retenues.

Ces chiffres soulignent que la prévention en milieu scolaire, en ciblant l’âge d’initiation, peut générer des retombées sanitaires et économiques majeures pour la collectivité.

Complémentarité entre efficacité et évaluations économiques

Santé publique France souligne que l’analyse coût-bénéfice complète l’évaluation d’efficacité classique. Alors que l’évaluation mesurait l’impact direct sur les comportements et déterminants psychosociaux, l’analyse économique permet d’estimer les conséquences financières et sanitaires à plus long terme. Cette démarche s’inscrit dans le cadre du Contrat Objectifs et Performances 2024–2028 conclu avec le ministère en charge de la santé et illustre la volonté de l’Agence d’appuyer ses actions de prévention par des preuves économiques.

Implications pour les politiques publiques et les établissements scolaires

Les résultats de l’étude ont plusieurs implications pratiques :

1. Renforcer le déploiement : étendre Unplugged à davantage d’établissements scolaires peut améliorer la prévention primaire et réduire les coûts sanitaires futurs.
2. Former et accompagner les enseignants : garantir la qualité de la mise en œuvre nécessite des formations initiales et un accompagnement continu.
3. Assurer un suivi et une évaluation continue : mesurer l’impact à moyen et long terme et adapter les contenus en fonction des retours terrain.
4. Mobiliser des financements pérennes : intégrer le financement du programme dans les politiques locales et nationales pour assurer sa durabilité.

Limites et incertitudes de l’analyse

Comme toute étude économique, l’analyse comporte des limites qu’il convient de rappeler :

• Dépendance aux hypothèses : l’ampleur du retour sur investissement varie en fonction des hypothèses retenues sur la persistance de l’effet et la valorisation des années de vie.
• Données à moyen et long terme : les estimations s’appuient sur des effets observés à court terme et des projections ; il est donc essentiel de disposer de suivis longitudinaux pour confirmer les gains estimés.
• Hétérogénéité des contextes : l’efficacité et le coût-bénéfice peuvent varier selon les contextes scolaires, socio-économiques et territoriaux.

Perspectives et recommandations

Pour maximiser l’impact de Unplugged et sécuriser le retour sur investissement, plusieurs voies sont recommandées :

• Standardiser la formation des enseignants et fournir des guides pratiques favorisant une mise en œuvre fidèle au modèle.
• Intensifier le suivi épidémiologique et économique pour ajuster les modèles et réduire l’incertitude des projections.
• Associer les familles et les acteurs locaux (santé, associations, collectivités) pour renforcer la cohérence des messages de prévention.
• Explorer des financements mixtes (publics, collectivités territoriales, programmes éducatifs) pour garantir la généralisation du programme.

Au-delà des chiffres : des bénéfices sociaux et éducatifs

Outre les économies de santé, Unplugged vise à produire des bénéfices non monétaires importants : amélioration du climat scolaire, renforcement des compétences relationnelles des élèves, diminution des comportements à risque et maintien de la scolarité. Ces éléments, plus difficiles à monétiser, contribuent néanmoins à une meilleure trajectoire de vie pour de nombreux jeunes et renforcent l’argument en faveur d’investissements précoces en prévention.

Conclusion

L’analyse coût-bénéfice conduite par Santé publique France et IQVIA apporte un argument économique solide en faveur du déploiement du programme Unplugged dans les collèges. En intervenant tôt, auprès des 12–14 ans, et en misant sur des méthodes pédagogiques interactives, le programme permet non seulement de réduire l’expérimentation et la consommation de SPA, mais aussi de générer des économies substantielles pour la société. Poursuivre le déploiement, améliorer la formation des enseignants et consolider les suivis permettra d’optimiser ce retour sur investissement et d’assurer des bénéfices durables pour la santé et la vie des jeunes.