Unplugged en collège : l’efficacité et le retour sur investissement
Le programme Unplugged, conçu pour les collégiens âgés de 12 à 14 ans, vise à prévenir l’expérimentation et la consommation de substances psychoactives : tabac, alcool et cannabis. Mis en place en France depuis 2019 dans 267 collèges, il a été évalué sur son efficacité et, plus récemment, sur sa rentabilité. L’analyse coût‑bénéfice réalisée par Santé publique France en partenariat avec le département Health Economics and Outcome Research d’IQVIA apporte un éclairage essentiel pour les décideurs : non seulement Unplugged réduit les comportements à risque, mais il offre également un retour économique significatif pour la société.
Qu’est‑ce que le programme Unplugged ?
Unplugged est un programme de prévention scolaire d’origine européenne, articulé autour du développement des compétences psychosociales. Il est conçu pour être animé en classe par les enseignants et repose sur des méthodes interactives plutôt que sur des messages purement informatifs.
Principales composantes pédagogiques
- Sessions interactives en petits groupes (jeux de rôle, simulations, discussions dirigées).
- Activités visant à corriger les fausses croyances normatives (perceptions erronées sur la consommation des pairs).
- Renforcement des compétences psychosociales : gestion des émotions, prise de décision, résistance à la pression sociale.
- Matériel pédagogique structuré pour les enseignants, adaptable au contexte local.
Ces approches favorisent la réduction des attitudes favorables aux drogues illicites et améliorent les connaissances sur les effets des substances. L’évaluation conduite dans le Loiret a montré des effets à court terme sur la diminution de l’initiation et de la consommation de tabac, d’alcool et de cannabis.
Résultats clés de l’analyse coût‑bénéfice
L’analyse s’est inspirée des méthodes reconnues en santé publique, notamment celles employées par le Washington State Institute for Public Policy. Elle intègre les coûts directs du programme, les économies potentielles pour le système de santé et, dans une estimation élargie, la valeur économique des années de vie gagnées grâce à la prévention des maladies liées à la consommation.
Chiffres principaux
- Ratio coût‑bénéfice direct : pour 1 € investi dans Unplugged, environ 6 € sont économisés en dépenses de santé.
- Ratio coût‑bénéfice élargi : en incluant la valorisation des années de vie gagnées et les bénéfices sociaux plus larges, chaque euro investi pourrait produire jusqu’à 150 € d’économies pour la société.
Ces résultats signifient que l’investissement initial nécessaire pour former les enseignants et animer les séances est largement compensé par la réduction attendue des coûts liés aux maladies, hospitalisations et prises en charge associées à la consommation précoce de substances.
Méthodologie : comment les bénéfices ont‑ils été estimés ?
L’analyse a combiné plusieurs sources et approches pour estimer coûts et bénéfices :
Éléments pris en compte
- Coûts du programme : formation des enseignants, achats ou impressions de matériel, temps pédagogique consacré au programme.
- Coûts sanitaires évités : diminution prévue des consultations, traitements, hospitalisations et prises en charge liées à l’usage du tabac, de l’alcool et du cannabis.
- Impact sur l’espérance de vie et qualité de vie : estimation des années de vie ajustées en fonction de la morbidité évitée (valeur monétaire attribuée aux années de vie sauvées).
- Hypothèses d’efficacité : basées sur les résultats d’évaluation du Loiret et sur des paramètres épidémiologiques nationaux pour projeter l’impact sur un horizon pluriannuel.
Analyses de sensibilité
Pour établir la robustesse des conclusions, des analyses de sensibilité ont été réalisées en variant les hypothèses clés : taux d’efficacité du programme, coûts unitaires des soins, horizon temporel d’analyse et valeur attribuée aux années de vie sauvées. Même dans des scénarios conservateurs (efficacité moindre ou valorisation basse des années de vie), le ratio coût‑bénéfice reste favorable, ce qui renforce la crédibilité des résultats.
Limites et points de vigilance
Comme toute étude économique fondée sur des projections, cette analyse comporte des limites qu’il convient de rappeler :
- Généralisabilité : l’efficience observée s’appuie sur des données provenant en grande partie de l’évaluation du Loiret et d’hypothèses calibrées au contexte français. Les effets peuvent varier selon les territoires, la fidélité d’application du programme et le profil des élèves.
- Données à long terme : l’évaluation d’efficacité fournit des résultats à court terme. Les bénéfices économiques dépendent de la persistance des effets sur plusieurs années, ce qui nécessite un suivi longitudinal.
- Valorisation monétaire : l’inclusion des années de vie sauvées dans le calcul du bénéfice augmente fortement le ratio, mais repose sur des choix méthodologiques (valeur attribuée à une année de vie) qui peuvent faire l’objet de débats éthiques et techniques.
Implications pour les décideurs et les établissements scolaires
Les résultats de cette analyse coût‑bénéfice suggèrent que le déploiement et le maintien du programme Unplugged constituent un investissement pertinent pour les pouvoirs publics, les collectivités territoriales et les établissements scolaires :
- Pour les autorités sanitaires et éducatives : intégrer Unplugged dans les politiques de prévention scolaire peut réduire à la fois les risques sanitaires et les dépenses futures liées à la consommation de substances.
- Pour les collectivités locales : soutenir la formation des enseignants et assurer la disponibilité des ressources pédagogiques favorise la qualité d’implantation et la durabilité des effets.
- Pour les équipes pédagogiques : la formation et l’accompagnement des enseignants sont essentiels pour garantir une mise en œuvre fidèle et adaptée au public local.
Recommandations pratiques
- Élargir le déploiement dans les collèges en priorisant les territoires où l’incidence ou l’expérimentation des substances est plus élevée.
- Renforcer le suivi évaluatif à moyen et long terme pour mesurer la durabilité des effets et ajuster les modules pédagogiques.
- Assurer un budget pérenne pour la formation initiale et continue des enseignants afin de préserver la qualité d’animation.
- Associer les familles et les acteurs locaux (professionnels de santé, associations) pour amplifier l’effet préventif au‑delà de la classe.
Conclusion
Le programme Unplugged combine des méthodes pédagogiques fondées sur les compétences psychosociales et une mise en œuvre scolaire compatible avec le rythme des collèges. L’analyse coût‑bénéfice conduite par Santé publique France et IQVIA fournit des arguments économiques solides en faveur de son maintien et de son extension : au minimum, chaque euro investi permet d’économiser plusieurs euros de dépenses de santé, et l’inclusion d’une valorisation des années de vie conduisent à des bénéfices sociétaux encore plus importants. Pour optimiser ces résultats, il faudra toutefois veiller à une mise en œuvre fidèle, à un suivi longitudinal des effets et à un engagement durable des acteurs éducatifs et sanitaires.