En France, la lutte contre l’encéphalite à tiques s’intensifie grâce à l’amélioration de la surveillance rendue possible par le signalement obligatoire des cas. Cette initiative, mise en place depuis 2021, marque une avancée significative dans le suivi et la gestion de cette maladie transmise par les tiques, qui connaît une recrudescence en Europe. L’objectif de ces mesures est d’assurer une meilleure réactivité face à la propagation de l’encéphalite à tiques en identifiant les zones et les périodes de risque accru.
Une maladie transmise par les tiques
L’encéphalite à tiques est causée par un virus transmis principalement par les piqûres de tiques, insectes couramment présents dans les zones boisées et humides. Les tiques sont actives du printemps à l’automne, périodes lors desquelles les activités de plein air telles que le camping ou la randonnée augmentent, exposant ainsi davantage de personnes au risque d’infection. Moins fréquemment, la maladie peut également être contractée par la consommation de produits laitiers crus, notamment le lait ou le fromage de chèvre et de brebis.
Pourquoi le signalement obligatoire ?
Face à l’augmentation des cas en Europe, les autorités françaises ont décidé d’ajouter l’encéphalite à tiques à la liste des maladies à signalement obligatoire. Ce dispositif permet de suivre plus finement l’évolution des épidémies et de déployer des politiques de santé publique adaptées. En 2024, cette démarche a permis de noter principalement des formes bénignes de la maladie, illustrant une bonne appropriation de ce système par les professionnels de santé et le public.
Données clés pour 2024
Pour l’année 2024, 62 cas d’encéphalite à tiques ont été recensés en France, marquant une augmentation significative par rapport aux années précédentes. Parmi ces cas, 88,7 % des infections ont été contractées sur le sol français, soulignant la nécessité d’une vigilance accrue sur le territoire national. Les professionnels exerçant des activités exposant au risque, comme les forestiers ou agriculteurs, sont particulièrement concernés, représentant 25,8 % des signalements. De plus, la plupart des infections ont été rapportées dans les régions d’Auvergne-Rhône-Alpes et du Grand-Est, avec des pics en juillet et août.
Prévention : Comment se protéger efficacement ?
Étant donné le risque élevé de piqûres de tiques dans les milieux naturels, il est essentiel d’adopter plusieurs mesures préventives lors de sorties en plein air :
- Portez des vêtements couvrants, tel que des manches longues et des pantalons, de préférence de couleur claire pour mieux repérer d’éventuelles tiques.
- Restez sur les sentiers et évitez les zones de végétation dense comme les hautes herbes et les broussailles.
- Utilisez des répulsifs adaptés sur la peau et les vêtements.
Après toute exposition potentielle, inspectez soigneusement votre corps pour détecter les tiques et, si nécessaire, retirez-les avec un tire-tique disponible dans les pharmacies, ou à défaut, avec une pince fine.
Un rappel sur la vaccination
La vaccination contre l’encéphalite à tiques est fortement recommandée pour les personnes résidant dans les zones endémiques ou voyageant fréquemment dans ces régions. Elle offre une protection individuelle notable contre la maladie, bien que ne faisant pas encore partie des vaccins systématiquement recommandés en France. Les voyageurs et résidents de longue durée dans les pays où le virus est présent devraient envisager la vaccination comme mesure préventive essentielle.
En conclusion, le signalement obligatoire et les mesures préventives efficaces sont des outils précieux pour réduire l’incidence de l’encéphalite à tiques en France. Grâce à une meilleure sensibilisation et une surveillance continue, il est possible de contenir la propagation de ce virus potentiellement grave et de protéger la santé publique.
