L’alerte a été sonnée par le Syndicat National des Professionnel·le·s de la Petite Enfance (SNPPE) qui met en lumière les défis souvent insoupçonnés des métiers de la petite enfance. Dans un secteur où 97 % des travailleurs sont des femmes, la pénibilité du travail doit être prise en compte. Un nouveau guide intitulé « Gestes invisibles » a été publié pour sensibiliser le grand public et les décideurs politiques aux conditions de travail difficiles de ces professionnelles.
Des chiffres alarmants
Le guide du SNPPE révèle des statistiques impressionnantes : en moyenne, une professionnelle de la petite enfance réalise environ 70 manipulations d’enfants chaque jour, représentant un poids total de 840 kg transportés quotidiennement. Sur une année de 200 jours de travail, cela équivaut à 168 tonnes, et plus de 5 000 tonnes sur une carrière de 30 ans. À ce fardeau, on doit ajouter le transport d’équipements tels que poussettes, tapis de jeu et autres matériels lourds.
Les postures contraignantes sont également fréquentes. Les employées doivent souvent s’accroupir pour être à leur hauteur, effectuant jusqu’à un million de gestes en positions basses tout au long de leur carrière. Cette activité répétitive, combinée à l’exposition régulière à des niveaux de bruit dépassant les 85 décibels – une limite de vigilance selon les normes de sécurité –, ajoute au stress physique et mental lié à ces professions.
Montée des maladies liées au travail
En raison de ces conditions, les statistiques de la Caisse d’assurance retraite et de la santé au travail (Carsat) pour le secteur « Accueil de jeunes enfants » rapportent une hausse de 44 % des maladies professionnelles en 2023. Cependant, ces chiffres ne traduisent que la situation dans les structures privées, négligeant les crèches municipales et autres organisations associatives.
Les arrêts de travail dus à des accidents ou maladies professionnelles s’étendent à 66 jours pour les premières et 255 jours pour les secondes sur l’ensemble d’une carrière. Les mots de Cyrille Godfroy, co-secrétaire général du SNPPE, soulignent une disparité flagrante entre la perception publique et la dure réalité de ces métiers : « Les maladies professionnelles et la pénibilité sont généralement attribuées aux métiers masculins et physiquement exigeants, ignorant que le secteur de la petite enfance pâtit d’une lourde pénibilité. »
Revendications pour de meilleures conditions
Le syndicat appelle à une réflexion profonde et à un soutien accru pour améliorer le bien-être des travailleurs de la petite enfance. Parmi les revendications, une augmentation du taux d’encadrement est essentielle, actuellement figé à un adulte pour cinq bébés et un pour huit enfants capables de marcher. Une structure de soutien plus accommodante et des conditions de travail bienveillantes favoriseraient, selon le syndicat, une plus grande qualité de service.
La problématique de la reconnaissance salariale ainsi que de la valorisation sociale est également au cœur des préoccupations. Dans un monde où s’occuper d’enfants est stéréotypiquement perçu comme un devoir naturellement féminin, la revendication d’une meilleure condition de travail et d’une reconnaissance de la pénibilité est cruciale. C’est dans cet esprit que début novembre, une lettre a été envoyée au Premier ministre pour inclure la discussion sur la pénibilité de ces métiers dans une conférence sociale sur le travail et la retraite, dont l’ouverture est prévue ce vendredi.
Témoignages de terrain
Les discussions autour de ce sujet ont donné vie à de nombreux témoignages poignants sur les réseaux sociaux du syndicat. Parmi eux, celui de Véronique Escames, auxiliaire de puériculture, qui raconte comment après 30 ans d’une profession dévouée, elle a été déclarée inapte au travail à seulement 52 ans, souffrant de maladies professionnelles chroniques comme la tendinite et le burn-out.
Ces récits sont essentiels pour ouvrir les yeux du public et des autorités sur la réalité des conditions de travail dans le secteur de la petite enfance. Il est impératif de libérer la parole et d’encourager les récits personnels pour que les changements nécessaires puissent être apportés.
Vers un changement nécessaire
Il est clair que les métiers de la petite enfance nécessitent une attention et un soutien soutenus de la part des décideurs publics pour réévaluer la pénibilité de ces professions. Seule une prise de conscience collective pourra conduire à des améliorations réelles et durables, garantissant une meilleure qualité de vie aux professionnels de la petite enfance en France.
Le guide « Gestes invisibles » du SNPPE est une première étape essentielle vers cette sensibilisation, mais le chemin à parcourir reste long pour assurer une véritable reconnaissance et un soutien substantiel à cette profession cruciale.
