Hiver 2025-2026 : pourquoi reprendre les gestes barrières ?
Chaque saison froide, les infections respiratoires aiguës (IRA) — grippe, bronchiolite, Covid-19 et autres virus respiratoires — reprennent de l’ampleur et pèsent fortement sur la santé publique. L’hiver 2024-2025 a montré que ces épidémies peuvent survenir tôt et durer plus longtemps que prévu, entraînant des hospitalisations et des décès, notamment chez les personnes âgées. Face à ce constat, il est essentiel de renouer avec des gestes simples et efficaces : porter un masque dès l’apparition de symptômes, se laver régulièrement les mains et aérer fréquemment les pièces.
Un recul des pratiques observé en 2024
Les comportements de protection ont diminué depuis la période de forte vigilance liée à la pandémie de Covid-19. Selon l’étude CoviPrev menée en 2024, une majorité de personnes déclarent respecter moins qu’auparavant les gestes barrières : 63 % estimaient avoir réduit leur vigilance par rapport au début de l’épidémie de Covid-19. Le port du masque est particulièrement en retrait : seuls 13 % déclaraient le porter systématiquement en cas de symptômes, en présence de personnes fragiles ou dans des lieux très fréquentés, tandis que 43 % déclaraient ne jamais le porter. De plus, 7 % déclaraient ne jamais se laver les mains dans ces situations à risque. Ces chiffres montrent une baisse générale des réflexes de protection, alors même que la circulation virale reste importante chaque hiver.
Les gestes barrières à retrouver et comment les appliquer
Trois gestes simples et complémentaires restent particulièrement efficaces pour limiter la transmission des virus respiratoires. Ils sont peu coûteux, rapides à mettre en œuvre et bénéfiques pour l’ensemble de la population.
1. Mettre un masque dès les premiers symptômes
Porter un masque dès l’apparition de signes tels que toux, fièvre, nez qui coule ou mal de gorge réduit la diffusion des gouttelettes respiratoires. Quelques conseils pratiques :
- Privilégier un masque de type chirurgical ou un masque de qualité équivalente; s’assurer qu’il couvre bien le nez et la bouche.
- Le porter systématiquement en présence de personnes fragiles (personnes âgées, immunodéprimées, femmes enceintes) et dans les lieux très fréquentés ou mal ventilés.
- Le remplacer si le masque est humide ou sale; jeter correctement les masques à usage unique et laver soigneusement les masques réutilisables.
2. Se laver souvent et correctement les mains
Le lavage des mains reste l’une des mesures les plus efficaces pour prévenir la transmission des agents infectieux. Une technique simple et efficace :
- Se mouiller les mains, appliquer suffisamment de savon, frotter pendant au moins 20 secondes en insistant sur les paumes, le dos des mains, entre les doigts et sous les ongles, puis rincer et sécher avec une serviette propre.
- Lorsque le lavage à l’eau et au savon n’est pas possible, utiliser une solution hydroalcoolique (SHA) en quantité suffisante et en respectant le temps de friction jusqu’à évaporation.
- Se laver les mains notamment après s’être mouché, avoir toussé ou éternué, après être allé aux toilettes, avant de préparer des aliments et avant de manger.
3. Aérer régulièrement les pièces
L’aération diminue la concentration de particules virales en suspension et réduit le risque de transmission aérienne. Mesures concrètes :
- Aérer plusieurs fois par jour, même en hiver, en ouvrant grand les fenêtres pendant 5 à 15 minutes pour renouveler l’air.
- Favoriser des échanges d’air réguliers dans les lieux partagés (salle de classe, salle d’attente, bureaux, transports) et éviter les réunions prolongées dans des espaces clos et mal ventilés.
- Lorsque cela est possible, privilégier les activités en extérieur ou organiser des pauses aération fréquentes.
La campagne de prévention 2025-2026 : objectifs et diffusion
Pour inviter la population à reprendre ces réflexes, une campagne de prévention a été lancée à partir du 25 octobre 2025. Elle met l’accent sur les trois gestes cités ci-dessus et vise deux objectifs principaux : rappeler la simplicité et l’efficacité des mesures barrières, et encourager leur adoption chez tous, en particulier auprès des personnes et milieux les plus exposés.
La campagne s’adresse dans un premier temps à l’ensemble de la population via des messages courts et accessibles, puis se poursuit jusqu’en février 2026 avec des actions ciblées pour les personnes les plus à risque : les personnes de 65 ans et plus, les femmes enceintes, les nourrissons et les personnes ayant des comorbidités. Les messages destinés aux publics vulnérables préciseront notamment les modalités de port du masque, l’usage des solutions hydroalcooliques en cas d’absence d’eau et de savon, et des conseils d’aération adaptés.
Vaccination automnale 2025-2026 : une protection complémentaire
Aux gestes barrières s’ajoute la protection par la vaccination. La campagne de vaccination contre la Covid-19 et la grippe se déroule du 14 octobre 2025 au 31 janvier 2026. Elle cible prioritairement les populations à risque : personnes âgées de 65 ans et plus, personnes immunodéprimées, femmes enceintes, personnes atteintes de maladies chroniques, résidents en établissement et professionnels de santé. La vaccination reste le moyen le plus efficace pour réduire les formes graves et les hospitalisations liées à ces infections.
Pour les personnes de 65 ans et plus, il est recommandé d’utiliser, lorsque possible, des vaccins adaptés comme les vaccins haute dose ou avec adjuvant, qui offrent une réponse immunitaire renforcée chez les personnes âgées. Les vaccins à dose standard peuvent toutefois être utilisés selon les disponibilités et indications médicales.
Pourquoi ces mesures sont importantes pour tous
La combinaison de gestes barrières et de la vaccination crée une couche de protection collective. Même si une personne est jeune et en bonne santé, adopter ces réflexes :
- protège les proches à risque (grands-parents, nourrissons, personnes immunodéprimées) ;
- réduit la pression sur le système de soins et évite les ruptures de service lorsque les effectifs sont touchés par une épidémie ;
- limite la circulation des virus et donc la survenue d’épisodes plus sévères ou plus prolongés.
Conseils pratiques pour la vie quotidienne
Quelques recommandations faciles à mettre en place pour traverser l’hiver en limitant les risques :
- Si vous avez des symptômes respiratoires, évitez les contacts avec les personnes fragiles et portez un masque jusqu’à disparition des signes cliniques.
- Privilégiez les pièces aérées et pensez à faire circuler l’air plusieurs fois par jour.
- Gardez à portée de main une solution hydroalcoolique quand vous êtes en déplacement et lavez-vous les mains régulièrement.
- Consultez votre professionnel de santé pour savoir si vous êtes éligible à la vaccination contre la grippe ou la Covid-19 et pour connaître les recommandations adaptées à votre situation.
En résumé
Retrouver les gestes barrières — porter un masque dès les premiers symptômes, se laver les mains correctement et aérer les pièces régulièrement — est une stratégie simple, efficace et solidaire pour réduire la transmission des infections hivernales. Associées à la vaccination des populations à risque, ces mesures contribuent à protéger les personnes vulnérables et à limiter l’impact des épidémies sur le système de santé. Cet hiver, ces réflexes peuvent faire la différence : adoptons-les ensemble.
Article informatif rédigé pour rappeler les mesures de prévention recommandées en période hivernale. Respectez les indications de votre professionnel de santé.