Depuis le début de l’année 2025, la France observe une augmentation marquée des cas d’hépatite A, particulièrement depuis le mois de juillet. Le nombre de cas enregistrés entre janvier et septembre a déjà surpassé celui de l’année précédente, suscitant des inquiétudes quant à une possible recrudescence des infections en fin d’année. Cela s’explique notamment par le retour des vacances d’été, la reprise de la vie dans les collectivités et le caractère saisonnier de la maladie. Pour éviter une propagation plus vaste de ce virus, il est indispensable de se protéger et de protéger son entourage.
Comprendre l’Hépatite A
L’hépatite A est une maladie virale hautement contagieuse causée par le virus de l’hépatite A (VHA), qui se transmet facilement d’une personne à une autre. Ce virus est présent dans les selles des personnes infectées et peut passer inaperçu chez les enfants en bas âge. Chez les enfants plus âgés et les adultes, la maladie se manifeste souvent par une fatigue générale, une perte d’appétit, des troubles digestifs, et parfois une jaunisse, qui est une coloration jaune de la peau.
La consultation d’un médecin est vivement recommandée dès l’apparition des premiers symptômes. Un diagnostic précis implique souvent une prise de sang pour confirmer la présence du virus.
Modes de Transmission
La transmission du virus de l’hépatite A peut se faire de plusieurs manières :
- Directement, à travers un contact physique avec une personne infectée, qu’elle présente ou non des symptômes.
- Via un contact indirect avec des surfaces contaminées par une personne malade, comme les poignées de porte ou les jouets des enfants.
- Par la consommation d’eau ou de nourriture, tels que des coquillages et légumes, qui ont été contaminés durant leur production.
- En ingérant des aliments préparés par une personne atteinte ou en convalescence de la maladie.
La personne infectée est contagieuse dès 15 jours avant l’apparition des symptômes et jusqu’à 10 jours après leur début. Cette période de contagiosité nécessite une vigilance particulière pour limiter la propagation du virus.
Mesures de Prévention Essentielles
Pour réduire le risque de transmission de l’hépatite A, plusieurs mesures peuvent être adoptées, notamment lorsqu’une personne au sein d’une famille ou d’une communauté est diagnostiquée positive :
Isolement et Repos
Un enfant atteint devrait rester à la maison et éviter les collectivités jusqu’à 10 jours après le début des symptômes. Il en va de même pour les adultes, qui devraient s’abstenir de toute activité professionnelle durant cette période. Les piscines et autres lieux de loisirs collectifs sont également à éviter.
Précautions d’Hygiène
- Se laver les mains fréquemment avec de l’eau et du savon, particulièrement avant les repas ou après être allé aux toilettes. Une solution hydro-alcoolique peut être utilisée pour compléter le nettoyage.
- Lavage du linge contaminé à haute température, idéalement à 60°C, pour éliminer les traces du virus.
- Nettoyage des surfaces régulièrement touchées, telles que les poignées de porte et les plans de travail.
Dans la salle de bain et les toilettes
- Utiliser un désinfectant virucide pour nettoyer quotidiennement les toilettes et les poignées.
- Éviter de partager les serviettes et changer les affaires de toilette régulièrement.
En Cuisine
- Évitez de partager les verres et ustensiles de cuisine.
- Le nettoyage systématique des surfaces et des ustensiles utilisés après chaque utilisation.
Vaccination Préventive
La vaccination constitue un moyen efficace de protection contre l’hépatite A, particulièrement pour les personnes vivant près d’un individu infecté. Bien que recommandée dans certains cas spécifiques à partir de l’âge d’un an, la vaccination peut être envisagée sur avis médical pour limiter rapidement une épidémie au sein d’une communauté.
