Depuis le début de l’année 2025, une recrudescence des cas d’hépatite A a été constatée en France. En particulier à partir de juillet, le nombre de personnes affectées a significativement augmenté. Entre le 1er janvier et le 9 septembre, 1 021 cas ont été enregistrés, dépassant déjà le total de 1 010 cas de l’année précédente. Cet accroissement est préoccupant, notamment avec la fin des vacances, la reprise des activités collectives et le caractère saisonnier de la maladie qui pourrait engendrer un pic d’infection vers la fin de l’année. Mais comment peut-on se prémunir contre l’hépatite A et protéger son entourage en cas d’infection ?
Qu’est-ce que l’hépatite A ?
L’hépatite A est une maladie virale hautement contagieuse provoquée par le virus de l’hépatite A (VHA), présent dans les selles des individus infectés. Souvent, la maladie est asymptomatique chez les jeunes enfants, mais elle peut se manifester de manière plus marquée chez les enfants plus âgés et les adultes, avec des symptômes tels que :
- Fatigue excessive
- Perte d’appétit
- Troubles digestifs
- Jaunisse, qui se caractérise par un jaunissement de la peau
Il est essentiel de consulter un médecin dès l’apparition de ces symptômes. Le médecin sera en mesure de confirmer le diagnostic après un examen clinique et éventuellement une prise de sang.
Modes de transmission
L’hépatite A se transmet principalement par :
- Voie directe : Le contact physique avec une personne infectée, même asymptomatique, peut suffire à transmettre le virus.
- Voie indirecte : Le virus peut être contracté en touchant des surfaces contaminées, telles que les poignées de portes, les toilettes ou les plans de travail.
- Consommation d’eau ou d’aliments contaminés : Les coquillages, fruits ou légumes peuvent être contaminés pendant leur production.
- Manipulation des aliments : Un repas préparé par une personne malade présente également un risque de transmission.
La période de contagiosité débute environ 15 jours avant l’apparition des symptômes et perdure généralement 10 jours après l’apparition des signes cliniques.
Prévention et gestes barrières
Plusieurs mesures peuvent être adoptées pour réduire le risque de transmission du virus au sein des foyers ou des communautés.
Repos et isolement de la personne malade
La personne affectée par l’hépatite A doit rester chez elle jusqu’à 10 jours après l’apparition des symptômes. Les enfants doivent être gardés à domicile, tandis qu’un arrêt de travail est recommandé pour les adultes.
Pratiques d’hygiène rigoureuses
- Lavage fréquent des mains : Utiliser de l’eau et du savon, en particulier avant de préparer les repas, de manger, après avoir utilisé la salle de bain, ou après avoir changé des couches.
- Laver tous les tissus en contact avec les selles à une température de 60°C.
- Désinfecter régulièrement les surfaces fréquemment touchées, telles que les poignées de porte et les interrupteurs.
Consignes pour les sanitaires et la cuisine
- Fermer le couvercle des toilettes avant de tirer la chasse pour éviter les projections.
- Nettoyer les toilettes avec un désinfectant quotidiennement.
- Ne pas partager les linges de toilette et les laver régulièrement.
- Éviter que les personnes malades préparent les repas ou manipulent les aliments.
Vaccination
La vaccination est un moyen préventif efficace contre l’hépatite A. Elle est recommandée pour les personnes vivant avec un patient infecté ou ayant été en contact étroit. En dehors de ce cadre, la vaccination est conseillée pour ceux présentant un risque élevé de contracter la maladie, notamment dans certaines zones où la maladie est endémique.
En conclusion, face à l’augmentation des cas d’hépatite A en France, il est impératif de renforcer notre vigilance et d’adopter des mesures de protection pour empêcher la propagation du virus, tout en préservant notre santé et celle de notre entourage.
