Depuis le début de l’année 2025, la France est confrontée à une augmentation préoccupante des cas d’hépatite A. Cette maladie, généralement bénigne mais hautement contagieuse, voit ses chiffres en hausse, notamment à partir du mois de juillet. Avec plus de 1 021 cas enregistrés entre le 1er janvier et le 9 septembre, le nombre dépasse déjà celui de l’année 2024. La fin d’année pourrait connaître une amplification du phénomène en raison du retour de vacances et du regroupement des populations.
Qu’est-ce que l’hépatite A ?
L’hépatite A est une infection virale affectant principalement le foie. Causée par le virus de l’hépatite A (VHA), elle se transmet principalement via les selles des personnes infectées. Bien que souvent asymptomatique chez les plus jeunes, elle peut se manifester par divers symptômes chez les enfants plus âgés et les adultes, tels qu’une fatigue intense, la perte de l’appétit, des troubles digestifs et parfois une jaunisse. Un diagnostic précoce via une consultation médicale est essentiel, car il permet de confirmer la présence du virus grâce à une analyse sanguine.
Modes de transmission
La propagation du virus de l’hépatite A se fait par divers moyens :
- Transmission directe : contact physique avec une personne infectée, même si elle est asymptomatique.
- Transmission indirecte : toucher des surfaces contaminées comme des poignées de porte ou des jouets.
- Alimentation et eau contaminées : consommation d’aliments ou de boissons ayant été en contact avec le virus.
- Préparation des repas par une personne infectée.
Il est important de savoir que la contagiosité maximale se situe environ 15 jours avant l’apparition des premiers symptômes, et peut se prolonger jusqu’à 10 jours après.
Prévention : gestes essentiels
Adopter certaines précautions permet de réduire notablement les risques de transmission :
Repos et isolement
Les personnes atteintes d’hépatite A, enfants comme adultes, doivent rester en quarantaine au moins dix jours après les premiers symptômes. Cela inclut éviter les lieux publics comme les piscines et suspendre les réunions de groupe.
Hygiène quotidienne
Le lavage fréquent des mains est crucial, spécialement avant les repas et après être allé aux toilettes. Utiliser de préférence de l’eau chaude et du savon, suivi d’une solution hydro-alcoolique pour une désinfection complète. La propreté s’étend également à la maison, où laver le linge à haute température et désinfecter les surfaces fréquemment touchées sont des gestes à intégrer au quotidien.
A la salle de bains et en cuisine
Une vigilance accrue s’impose dans ces espaces, avec des règles simples mais efficaces :
- Fermer le couvercle avant de tirer la chasse d’eau pour éviter les éclaboussures infectieuses.
- Désinfecter régulièrement les toilettes et les éviers avec des produits virucides.
- Ne pas partager de serviettes et procéder à leur changement régulier.
- En cuisine, les ustensiles doivent être nettoyés immédiatement après usage, et les tâches culinaires évitées par les malades.
Vaccination : un allié essentiel
La vaccination contre l’hépatite A est une mesure préventive efficace, recommandée surtout pour les personnes vivant dans le même foyer qu’une personne infectée. Elle est envisageable dès l’âge d’un an pour prévenir toute éclosion future, surtout dans les zones à risque. Discuter avec un professionnel de santé du bénéfice de la vaccination est recommandé, en particulier pour les groupes à risque accru.
Bien que l’hépatite A ne soit souvent pas sévère, sa capacité à se propager facilement souligne l’importance des mesures préventives décrites ici. Pour sauvegarder la santé publique et individuelle, il est essentiel d’assurer une information largement accessible et de suivre rigoureusement les recommandations médicales. En agissant ensemble, l’impact de l’hépatite A peut être considérablement réduit.
