Depuis le début de l’année 2025, la France observe une augmentation substantial du nombre de cas d’hépatite A, notamment intensifiée à partir de juillet. En effet, selon les données disponibles, les cas entre le 1er janvier et le 9 septembre ont déjà dépassé ceux de l’année précédente. Ce contexte alarmant exige une sensibilisation accrue des mesures de prévention pour éviter une flambée épidémique lors des retours de vacances et la reprise des activités en collectivités.
Comprendre l’hépatite A
L’hépatite A est une maladie virale contagieuse provoquée par le virus de l’hépatite A (VHA), qui se transmet principalement par voie oro-fécale. Les symptômes peuvent passer inaperçus chez les jeunes enfants, mais sont plus visibles chez les adultes et les enfants plus âgés, se manifestant par une fatigue, une perte d’appétit, des perturbations digestives et parfois une jaunisse. Il est essentiel de consulter un médecin dès les premiers signes pour confirmer le diagnostic par des tests sanguins.
Modes de transmission
Le virus de l’hépatite A se propage de plusieurs manières :
- Contact direct : Le virus passe d’une personne à une autre, principalement via les mains par des contacts de proximité.
- Contact indirect : Les surfaces contaminées par des personnes infectées, telles que poignées de porte ou comptoirs, sont des vecteurs potentiels.
- Consommation d’eau ou d’aliments contaminés : L’eau ou les aliments comme les fruits, légumes ou coquillages contaminés constituent également une voie de transmission.
- Prise de repas préparés par des individus infectés : Lorsque ceux-ci ne respectent pas les règles d’hygiène, le risque de contamination est élevé.
Il est important de noter que la contagion peut commencer bien avant l’apparition des symptômes visibles, augmentant ainsi les défis de gestion des épidémies.
Prévenir la transmission du virus
Des gestes quotidiens peuvent grandement contribuer à limiter la propagation du VHA :
- Encourager le repos du malade, qu’il s’agisse d’enfants ou d’adultes, pour réduire leur présence dans les espaces publics pendant la phase contagieuse.
- Appliquer des mesures d’hygiène strictes, notamment un lavage régulier et minutieux des mains avec du savon, surtout après chaque passage aux toilettes ou après avoir touché des surfaces collectives.
- Éviter de partager des ustensiles de cuisine ou autres objets personnels susceptibles d’être des vecteurs de contamination.
- Nettoyer fréquemment les espaces partagés tels que les toilettes, cuisines et salles de bains avec des désinfectants efficaces.
- La vaccination peut également être proposée aux entourages proches des personnes infectées, comme précaution supplémentaire.
Rôle crucial de la vaccination
La vaccination contre l’hépatite A est recommandée pour certaines populations à risque ou en cas de flambée dans une communauté. Elle peut être administrée dès l’âge d’un an et est efficace pour réduire la transmission du virus.
En conclusion, il est impératif que chacun contribue à la lutte contre l’hépatite A en adoptant des gestes barrières rigoureux et, lorsque cela est recommandé, en se faisant vacciner. Mettre un terme à l’augmentation des cas dépend avant tout de notre capacité collective à mettre en œuvre ces pratiques préventives et à sensibiliser l’opinion publique aux dangers de cette maladie virale.
