La ministre de l’Agriculture, Annie Genevard, a annoncé vendredi la levée de la quasi-totalité des zones réglementées liées à la dermatose nodulaire contagieuse (DNC) en France. Selon ses déclarations, « le temps et le protocole choisi nous ont donné raison » : depuis le 2 janvier, le pays n’aurait enregistré aucun nouveau cas. Seule une petite portion des Pyrénées-Orientales reste encore soumise à des mesures spécifiques en raison d’un foyer signalé en Espagne.
Qu’est-ce que la dermatose nodulaire contagieuse et comment elle circule ?
La dermatose nodulaire contagieuse est une maladie virale des bovins, provoquée par un poxvirus apparenté aux orthopoxvirus. Elle se manifeste par des nodules cutanés, une fièvre, une baisse de l’appétit et une diminution de la production laitière. La maladie n’est généralement pas mortelle mais peut entraîner des pertes économiques importantes, une détérioration de l’état général des animaux et des restrictions commerciales.
Le principal vecteur identifié pour la propagation de la DNC est le petit moucheron piqueur (Culicoides) et d’autres insectes hématophages. Le transport d’animaux infectés, les déplacements non maîtrisés et les contacts entre élevages favorisent aussi la diffusion. La proximité géographique avec des foyers dans des pays voisins, comme l’Espagne, accroît le risque de contamination transfrontalière.
Ce que signifie la levée des zones réglementées
Le gouvernement a décidé de transformer une grande partie du Sud-Ouest, jusque-là classé en « zone réglementée », en « zone vaccinale ». Concrètement, cela allège les contraintes sur les mouvements nationaux d’animaux : les restrictions strictes qui limitaient les transferts entre départements ou fermes sont assouplies. Toutefois, les exportations restent encadrées : elles nécessitent des déclarations et, souvent, un accord bilatéral entre pays destinataires.
La mesure traduit une volonté de revenir progressivement à une activité agricole normale sans pour autant relâcher la surveillance. Les autorités sanitaires maintiennent une attention particulière sur les zones voisines de foyers étrangers et sur les points d’entrée internationaux.
Vaccination et abattage : le protocole appliqué
Depuis l’apparition des premiers cas en France en juin dernier, près de deux millions de bovins ont été vaccinés. Le protocole national a combiné deux leviers : l’abattage total des cheptels infectés lorsqu’un foyer est confirmé et la vaccination des troupeaux exposés pour limiter la propagation.
Ce choix, justifié par les autorités pour sa rapidité d’action, a entraîné la destruction de plus de 3 500 bovins sur un cheptel national d’environ 16 millions de têtes. La vaccination sera reconduite dans certaines zones en 2026 pour maintenir la protection collective et réduire le risque de résurgence.
Conséquences économiques et sociales pour les éleveurs
La pandémie animale a provoqué des tensions fortes au sein du monde agricole. Les conséquences sont multiples :
- pertes directes liées à l’abattage et à la disparition du cheptel ;
- coûts logistiques et médicaux pour la vaccination massive ;
- restriction des marchés d’exportation et baisse possible des revenus pour certains éleveurs ;
- impact psychologique et social, avec une fatigue morale pour des exploitants confrontés à des décisions drastiques.
Pour atténuer ces effets, l’État a annoncé des mesures d’accompagnement et un fonds d’indemnisation renforcé pour les agriculteurs touchés. L’annonce récente du doublement du fonds d’indemnisation vise à compenser une partie des pertes, mais plusieurs professionnels estiment encore ces aides insuffisantes au regard des dommages subis.
Opposition syndicale et débats sur la stratégie
La stratégie gouvernementale, soutenue par l’alliance majoritaire FNSEA-JA, n’a pas fait l’unanimité. Les syndicats Coordination rurale et Confédération paysanne ont critiqué la sévérité du protocole, réclamant un assouplissement des règles, notamment concernant l’abattage systématique. Ces syndicats plaident pour des mesures plus ciblées et pour un renforcement de la prévention plutôt que des sacrifices massifs de cheptels.
Les débats opposent deux approches : l’élimination rapide et stricte d’un foyer pour enrayer la contagion, et des réponses plus modérées axées sur la vaccination, la surveillance et des mesures de biosécurité renforcées au sein des exploitations.
Absence inédite de bovins au Salon de l’agriculture
En conséquence de la crise sanitaire, les organismes de sélection des races ont, par « précaution et par solidarité », décidé de ne pas présenter de bovins au Salon de l’agriculture cette année. Il s’agit d’une première depuis la création de la manifestation en 1964. La ministre a déclaré respecter cette décision et a souligné qu’il ne s’agit pas d’un boycott politique mais d’une précaution sanitaire prise par les organisations d’éleveurs.
Cette absence symbolique met en lumière l’impact sociétal de l’épidémie : salons fermés, filières perturbées et visibilité réduite pour les éleveurs qui voient disparaître un rendez-vous majeur de promotion et de commercialisation.
Surveillance, frontières et risques de résurgence
La petite zone restante dans les Pyrénées-Orientales illustre la dimension transfrontalière du risque. Tant que des foyers existent dans des pays voisins, la France devra maintenir des dispositifs de surveillance renforcée et des contrôles aux frontières. Les autorités vétérinaires insistent sur la nécessité d’une coopération internationale pour le suivi des mouvements d’animaux et la coordination des campagnes de vaccination.
Les facteurs saisonniers et climatiques peuvent aussi influencer la dynamique de transmission, notamment en impactant les populations de moucherons vecteurs. Les services sanitaires continueront donc la surveillance entomologique et sanitaire pour détecter toute reprise de l’épidémie.
Que peuvent faire les éleveurs ?
Face à ce contexte, les éleveurs peuvent agir sur plusieurs axes :
- Renforcer la biosécurité : limiter les contacts entre troupeaux, filtrer les entrées sur l’exploitation, désinfecter le matériel et les véhicules.
- Adopter la vaccination dans les zones recommandées et suivre les calendriers établis par les vétérinaires et les autorités régionales.
- Surveiller étroitement la santé des animaux : signaler tout symptôme suspect à un vétérinaire et isoler rapidement les animaux malades.
- Se tenir informés des obligations administratives liées aux mouvements d’animaux et des aides disponibles en cas de perte.
Perspectives
La levée des zones réglementées représente une étape positive dans la gestion de la crise, mais elle ne signifie pas la fin du risque. La robustesse du dispositif français dépendra de la vaccination continue dans les zones à risque, de la coopération européenne et de la vigilance des professionnels sur le terrain.
Le secteur agricole sortira de cette crise marqué par des débats sur les méthodes de gestion des épizooties et par une réflexion renouvelée sur les pratiques de prévention. Pour les éleveurs, l’essentiel reste la protection des cheptels, la reconstruction économique et la préparation à d’éventuelles futures alertes sanitaires.
Points clés à retenir
- La France n’a officiellement enregistré aucun nouveau cas de dermatose nodulaire depuis le 2 janvier.
- La majorité des zones réglementées ont été levées, sauf une petite partie des Pyrénées-Orientales liée à un foyer en Espagne.
- Près de deux millions de bovins ont été vaccinés et plus de 3 500 animaux ont été abattus depuis le début de l’épidémie.
- Les éleveurs doivent poursuivre la vigilance : biosécurité, vaccination et coopération avec les vétérinaires restent essentielles.
La situation sanitaire continuera d’évoluer dans les semaines et mois à venir. Les autorités ont choisi une transition prudente vers un retour à la normale tout en maintenant des mécanismes de protection pour éviter une reprise épidémique.