Hiver 2025-2026 : reprenons les gestes qui sauvent — masque, lavage des mains, aération
Chaque hiver apporte son lot d’infections respiratoires : grippe, bronchiolite, et depuis quelques années la Covid‑19 continuent de circuler et de peser sur les services de santé. L’hiver 2024‑2025 a été notamment marqué par une épidémie de grippe précoce et sévère, responsable d’une forte pression sur les hôpitaux et d’un nombre important de formes graves chez les personnes âgées. Pour limiter la transmission et protéger les plus fragiles, Santé publique France, le Ministère chargé de la santé et l’Assurance Maladie réaffirment l’importance des gestes barrières : porter un masque dès l’apparition des symptômes, se laver les mains fréquemment et aérer régulièrement les pièces.
Pourquoi ces gestes restent essentiels
Les gestes barrières constituent une première ligne de défense simple et efficace contre la propagation des virus respiratoires. Ils agissent de concert avec la vaccination et d’autres mesures de prévention pour :
- réduire la transmission d’aérosols et de gouttelettes infectieuses ;
- limiter la contamination des surfaces et des mains ;
- protéger les personnes les plus à risque de formes graves (personnes âgées, personnes immunodéprimées, femmes enceintes, nourrissons) ;
- préserver la capacité des services de soins en diminuant le nombre d’hospitalisations évitables.
L’adoption des gestes barrières a diminué — que montrent les enquêtes ?
Selon l’enquête CoviPrev réalisée en 2024, la pratique des gestes barrières a reculé depuis les premières phases de la pandémie. Parmi les principaux enseignements :
- 63 % des répondants déclaraient respecter moins les gestes barrières qu’au début de l’épidémie de Covid‑19 ;
- le port du masque est particulièrement délaissé : seulement 13 % empruntent le réflexe de porter un masque systématiquement en cas de symptômes, en présence de personnes fragiles ou dans les lieux très fréquentés, tandis que 43 % déclaraient ne jamais le porter quelle que soit la situation ;
- 7 % déclaraient ne jamais se laver les mains dans les situations à risque.
Ces chiffres montrent que le lien entre gestes barrières et risques d’autres maladies hivernales (grippe, bronchiolite) est parfois perdu : beaucoup associent encore les gestes barrières uniquement à la Covid‑19. C’est pourquoi il est important de réhabituer la population à utiliser ces mesures quel que soit l’agent viral en circulation.
Les trois gestes prioritaires expliqués et mis en pratique
La campagne de prévention diffusée depuis le 25 octobre 2025 encourage trois gestes simples et concrets : porter un masque dès l’apparition de signes (toux, fièvre, nez qui coule), se laver régulièrement les mains et aérer les pièces. Voici des conseils pratiques pour les appliquer correctement.
1. Porter un masque dès les premiers symptômes
Quand : dès l’apparition d’un symptôme respiratoire (toux, maux de gorge, écoulement nasal, fièvre) ou si vous êtes en contact avec des personnes fragiles. Le masque limite la projection des gouttelettes et réduit le risque de contaminer les autres.
- Type de masque : un masque chirurgical ou un masque de type FFP2 est recommandé lorsque vous êtes malade et en présence de personnes vulnérables. Le masque en tissu protège surtout dans une moindre mesure ; privilégiez un dispositif conforme quand le risque est élevé.
- Bon geste : bien ajuster le masque pour couvrir le nez et la bouche sans laisser d’espace sur les côtés. Éviter de le toucher pendant son port et le remplacer s’il devient humide ou sale.
- Durée d’utilisation : ne pas garder un masque jetable plus de quelques heures s’il est humide ; jetez‑le et remplacez‑le par un neuf.
2. Se laver les mains souvent et correctement
Le lavage des mains reste l’un des moyens les plus efficaces pour prévenir les infections. Il faut se laver les mains :
- après avoir toussé ou éternué,
- avant de préparer ou manger un repas,
- après être allé aux toilettes,
- après avoir été dans un lieu très fréquenté,
- avant et après avoir soigné une personne malade.
Technique recommandée :
- mouiller les mains et appliquer du savon ;
- frotter toutes les surfaces des mains (paumes, dos, entre les doigts, ongles, pouces) pendant au moins 20 secondes ;
- rincer abondamment et sécher avec un essuie‑main propre ;
Si le savon et l’eau ne sont pas disponibles, utiliser une solution hydroalcoolique à base d’au moins 60 % d’alcool en procédant jusqu’à évaporation complète.
3. Aérer régulièrement les pièces
L’aération réduit la concentration de virus en suspension et diminue le risque de transmission, surtout dans les espaces clos et mal ventilés. Quelques règles simples :
- aérer plusieurs fois par jour, idéalement 10 à 15 minutes à chaque fois en hiver ;
- ouvrir en grand les fenêtres plutôt que de laisser une micro‑ouverture permanente ;
- si possible, ventiler les pièces pendant et après les réunions ou les rassemblements ;
- dans les lieux publics ou professionnels, privilégier la ventilation mécanique bien entretenue et le renouvellement d’air permanent ;
- l’utilisation d’un capteur de CO2 peut aider à détecter un défaut de ventilation : une valeur élevée indique qu’il faut aérer ou réduire le nombre de personnes dans la pièce.
Mesures complémentaires et situations particulières
Si vous êtes malade
- restez à la maison autant que possible ;
- portez un masque si vous devez être en présence d’autres personnes, surtout si elles sont fragiles ;
- évitez les visites en Ehpad et les contacts rapprochés avec des personnes âgées ou immunodéprimées ;
- consultez votre professionnel de santé si vous avez des signes inquiétants (essoufflement, fièvre importante, aggravation des symptômes).
En milieu professionnel et scolaire
Les employeurs et établissements scolaires peuvent contribuer à réduire la transmission en :
- favorisant le télétravail lorsque cela est possible et adapté,
- adaptant les règles d’occupation des locaux pour limiter la densité,
- mettant à disposition des solutions hydroalcooliques et du savon,
- organisant des systèmes de ventilation efficaces et des pauses d’aération régulières.
Pour les familles avec nourrissons et personnes fragiles
Les nourrissons et les personnes présentant des comorbidités nécessitent une attention particulière. Limitez les contacts non essentiels lorsqu’un membre du foyer est malade, veillez à une hygiène des mains stricte pour tous et portez un masque lors des soins rapprochés si nécessaire.
La vaccination : un complément indispensable
La campagne de vaccination automnale 2025‑2026, lancée le 14 octobre 2025 et se poursuivant jusqu’au 31 janvier 2026, vise en priorité les populations à risque de formes graves : personnes de 65 ans et plus, personnes immunodéprimées, femmes enceintes, personnes atteintes de maladies chroniques, résidents en établissements et professionnels de santé. Les vaccins contre la grippe et la Covid‑19 réduisent le risque d’hospitalisation et de formes sévères et doivent être considérés comme complémentaires aux gestes barrières.
Pour les personnes de 65 ans et plus, il est recommandé de préférer les vaccins contre la grippe à haute dose (Efluelda) ou adjuvantés (Fluad) lorsque disponibles. Les vaccins à dose standard restent une option si les formulations spécifiques ne sont pas accessibles.
Campagnes d’information et pédagogie
Pour 2025‑2026, la prévention repose aussi sur une campagne d’information déployée en télévision, radio et affichage, puis ciblée jusqu’en février 2026 vers les publics les plus vulnérables avec des messages plus pédagogiques : modalités précises de port du masque, recours à la solution hydroalcoolique en l’absence de savon, et consignes d’aération. L’objectif est de rendre ces réflexes naturels et durables dans la vie quotidienne.
Conclusion : des gestes simples pour une grande protection
Porter un masque quand on est malade, se laver les mains correctement et aérer régulièrement les pièces sont des gestes à la portée de tous qui, cumulés à la vaccination, réduisent significativement la transmission des virus hivernaux. En réadoptant ces gestes, chacun contribue à protéger les personnes vulnérables et à alléger la pression sur le système de santé. Cet hiver, retrouvons ces réflexes : simples, efficaces et solidaires.
Points clés à retenir :
- Porter un masque dès les premiers symptômes et en présence de personnes fragiles.
- Se laver les mains souvent, 20 secondes minimum, ou utiliser une solution hydroalcoolique si nécessaire.
- Aérer plusieurs fois par jour, 10 à 15 minutes, pour renouveler l’air intérieur.
- Se faire vacciner si l’on appartient aux groupes prioritaires pour réduire le risque de formes graves.