Santé publique France et le ministère de la Santé ont lancé, du 16 février au 15 mars, la campagne « Devenir Ex-fumeur » destinée à encourager les fumeurs à tenter l’arrêt, s’appuyant sur l’élan du Mois sans tabac et sur les dispositifs d’accompagnement gratuits. Ces nouvelles données publiées pour 2023 confirment que le tabac reste la première cause de mortalité évitable en France, avec des conséquences sanitaires massives et des disparités territoriales inquiétantes.
Le bilan de 2023 : chiffres et réalité
Les estimations révisées de Santé publique France indiquent que le tabac a été responsable de plus de 68 000 décès prématurés en 2023, soit environ 11 % de la mortalité totale dans le pays. Bien que ces chiffres témoignent d’une légère baisse par rapport aux estimations antérieures et aux données de 2015, ils restent dramatiquement élevés et traduisent l’ampleur persistante du fardeau sanitaire lié au tabagisme.
La méthodologie employée pour ces estimations a été actualisée, prenant en compte des évolutions des habitudes de consommation, des progrès diagnostiques et des connaissances épidémiologiques. Ces ajustements permettent d’offrir une lecture plus fine des causes de mortalité imputables au tabac, mais confirment néanmoins la place prépondérante du tabagisme parmi les facteurs de risque évitables.
Quelles maladies provoquent ces décès ?
Le cancer demeure la première cause de décès directement liée au tabac : il est responsable de plus de la moitié des décès attribués au tabagisme, représentant 55 % chez les femmes et 58 % chez les hommes. Les cancers du poumon, des voies respiratoires et certains cancers digestifs figurent en tête des pathologies associées.
Au-delà des cancers, le tabac accroît fortement le risque de maladies respiratoires chroniques, de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux. Les données indiquent qu’un décès sur trois lié à une maladie respiratoire chronique et un décès sur dix lié à une maladie cardiovasculaire ou neurovasculaire sont imputables au tabagisme. Ces affections entraînent une perte d’années de vie en bonne santé et une charge durable sur les systèmes de soins.
Évolution entre hommes et femmes : une convergence inquiétante
Historiquement, le tabagisme a été plus fréquent chez les hommes, ce qui se reflète dans des taux de mortalité attribuables au tabac plus élevés chez eux (environ 18 % contre 6 % chez les femmes selon les dernières estimations). Cependant, les comportements de consommation chez les femmes se rapprochent progressivement de ceux des hommes, en particulier chez les générations qui ont commencé à fumer durant leur jeunesse.
Cette convergence signifie que la charge de morbi-mortalité liée au tabac chez les femmes est en augmentation, et que les courbes de mortalité par tabac tendent à se ressembler entre sexes. Il s’agit d’un signal d’alarme pour les politiques de prévention, qui doivent intégrer des approches ciblées pour les femmes, y compris des messages spécifiques et des modalités d’accompagnement adaptées.
Disparités régionales : où le tabac tue le plus
Les données 2023 montrent des écarts marqués entre territoires. Les régions Hauts-de-France, Grand-Est et la Corse affichent un taux de mortalité attribuable au tabac supérieur d’environ 40 % à celui de l’Île-de-France, la région la moins touchée de l’Hexagone. Ces différences reflètent des variations de consommation, des facteurs socio-économiques, ainsi que des inégalités d’accès aux services de prévention et de soins.
À l’inverse, plusieurs territoires ultramarins — notamment la Guadeloupe, la Martinique et la Guyane — présentent des taux plus faibles, en lien avec des pratiques de consommation historiquement moins élevées. La Réunion fait toutefois exception et montre des niveaux comparables à ceux observés en métropole. Ces contrastes territoriaux soulignent la nécessité d’actions locales renforcées et adaptées au contexte social et culturel.
Pourquoi ces inégalités ?
Plusieurs facteurs expliquent ces disparités :
- Facteurs socio-économiques : le tabagisme est plus fréquent dans les populations les plus exposées à la précarité, à l’isolement social ou à des conditions de travail éprouvantes.
- Différences culturelles et historiques : certaines régions ont des traditions de consommation différentes qui influencent les taux actuels.
- Accès aux services : l’offre de prévention, de dépistage et de suivi varie selon les territoires, tout comme l’accès aux soins spécialisés.
- Présence du marché parallèle : la disponibilité de produits contrefaits ou vendus illégalement peut maintenir des niveaux de consommation plus élevés dans certaines zones frontalières ou rurales.
La campagne « Devenir Ex-fumeur » : objectifs et moyens
La campagne lancée par Santé publique France et le ministère vise à transformer l’élan du Mois sans tabac en actions concrètes pour aider les fumeurs à tenter l’arrêt. Elle propose un relais d’information, incite à solliciter un accompagnement personnalisé et met en avant les ressources gratuites d’aide à l’arrêt, accessibles sur le territoire national.
L’idée est d’offrir un parcours d’accompagnement simple : repérer le bon moment, bénéficier d’un soutien comportemental, envisager des substituts nicotiniques ou d’autres aides médico-psychologiques lorsque nécessaire. Les campagnes de ce type cherchent à diminuer l’isolement des personnes qui souhaitent arrêter et à prolonger les effets positifs du Mois sans tabac tout au long de l’année.
Que peuvent faire les fumeurs ? Conseils pratiques
Arrêter de fumer est un processus individuel, mais plusieurs stratégies augmentent les chances de réussite :
- Fixer une date d’arrêt et préparer un plan personnalisé (identifier les situations à risque et les stratégies pour y faire face).
- Rechercher un accompagnement : professionnel de santé, tabacologues, groupes de soutien, ou services d’aide téléphonique et en ligne.
- Envisager les substituts nicotiniques ou d’autres traitements prescrits par un professionnel lorsque cela est approprié.
- Utiliser des techniques de gestion du stress et des habitudes (activité physique, relaxation, changements dans les routines quotidiennes).
- Impliquer l’entourage : famille et amis peuvent fournir soutien et encouragements.
Les outils d’accompagnement, combinés à une motivation renforcée par des campagnes publiques et un soutien professionnel, améliorent significativement les chances de succès. Il est essentiel d’adapter le dispositif aux besoins de chacun, notamment pour les personnes en situation de vulnérabilité sociale ou psychique.
Impacts à long terme et enjeux pour la santé publique
Réduire la mortalité liée au tabac nécessite des interventions multiples et coordonnées : prévention primaire (sensibilisation, régulation de la commercialisation et taxation), aide à l’arrêt accessible et financée, dépistage précoce des maladies liées au tabac, et prise en charge adaptée des malades. Les gains en santé publique se mesurent sur le long terme, mais des progrès rapides sont possibles si l’offre d’accompagnement est renforcée et mieux distribuée sur le territoire.
Par ailleurs, la trajectoire épidémiologique du tabac parmi les femmes appelle des réponses ciblées, de même que l’atténuation des inégalités territoriales. Les décideurs et acteurs locaux doivent coordonner des actions qui tiennent compte des contextes socio-économiques et culturels propres à chaque région.
Que retenir ?
Le tabac reste un tueur majeur en France : plus de 68 000 décès prématurés en 2023 attestent de l’ampleur du problème. Les avancées sont réelles mais insuffisantes, et la progression du tabagisme chez les femmes, ainsi que les fortes disparités régionales, rendent nécessaire une stratégie de prévention plus ciblée et ancrée localement.
La campagne « Devenir Ex-fumeur » vise à transformer la volonté collective en accompagnements concrets. Pour les personnes qui souhaitent arrêter, des dispositifs existent et l’accompagnement augmente significativement les chances de succès. Au-delà des chiffres, il s’agit de préserver des années de vie en bonne santé et de réduire les inégalités face à la maladie.
Informations pratiques
Pour les personnes en recherche d’aide, il est recommandé de contacter les services d’accompagnement nationaux ou locaux, ou de consulter un professionnel de santé pour un suivi adapté et personnalisé. Un accompagnement structuré et continu est souvent la clé d’une tentative d’arrêt réussie.