Hiver 2025‑2026 : retrouvons le réflexe des gestes barrières pour nous protéger
Chaque hiver, la circulation des virus respiratoires — grippe, bronchiolite, et depuis 2020 la Covid‑19 — peut entraîner des épidémies aux conséquences lourdes pour la santé publique. Après une saison 2024‑2025 marquée par une épidémie de grippe précoce et sévère, il est important de rappeler les gestes simples qui limitent la transmission. En complément de la vaccination, trois mesures restent fondamentales : porter un masque dès les premiers symptômes, se laver régulièrement et correctement les mains, et aérer les espaces de vie.
Pourquoi revenir aux gestes barrières ?
Les gestes barrières ne remplacent pas la vaccination, mais ils contribuent sensiblement à réduire les risques d’infection et la diffusion des virus au sein des familles, des établissements de soins, des écoles et des lieux de travail. La saison 2024‑2025 a mis en lumière l’impact que peuvent avoir des épidémies sur les capacités hospitalières et sur la mortalité, en particulier chez les personnes de 65 ans et plus.
Toutefois, les enquêtes récentes montrent que l’adhésion à ces gestes a diminué depuis la période de forte vigilance liée à la Covid‑19. Selon des études de terrain menées en 2024, de nombreuses personnes ne portent plus systématiquement le masque en cas de symptômes et présentent des pratiques d’hygiène des mains insuffisantes dans les situations à risque. Cette baisse d’attention contribue à une plus forte circulation des virus hivernaux.
Ce que disent les chiffres
- Une majorité de personnes rapportent respecter moins les gestes barrières qu’au début des grandes vagues épidémiques.
- Le port du masque reste faiblement pratiqué : une minorité déclare le porter systématiquement en présence de symptômes ou de personnes fragiles.
- Un petit pourcentage signale ne jamais se laver les mains dans des situations à risque, ce qui augmente le risque de transmission par contact.
La campagne de prévention : réapprendre trois gestes simples
Pour répondre à cette vigilance moindre, une campagne nationale de prévention a été lancée à l’automne 2025. Elle insiste sur trois gestes recommandés par les autorités de santé :
- Mettre un masque dès l’apparition des premiers symptômes respiratoires (toux, fièvre, écoulement nasal).
- Se laver fréquemment et correctement les mains, ou utiliser une solution hydroalcoolique lorsque le lavage n’est pas possible.
- Aérer régulièrement les pièces, même en période de froid, pour renouveler l’air intérieur et réduire la concentration virale.
La campagne se décline en spots, affiches et messages pédagogiques destinés à la population générale jusqu’à la fin de l’année, puis se poursuivra jusqu’en février 2026 avec des contenus ciblés pour les personnes les plus à risque (personnes âgées, femmes enceintes, nourrissons, personnes immunodéprimées).
Conseils pratiques : porter le masque correctement
Le masque est utile dès que l’on présente des symptômes infectieux ou lorsqu’on est en contact avec des personnes fragiles. Pour qu’il soit efficace :
- Assurez‑vous qu’il couvre le nez et la bouche sans laisser d’espace sur les côtés.
- Choisissez un masque adapté : le masque chirurgical reste un choix simple et efficace pour la vie quotidienne ; les masques filtrants de type FFP offrent une protection supplémentaire dans les situations à haut risque.
- Changez de masque dès qu’il est humide ou souillé et jetez‑le de manière hygiénique.
- Lavez‑vous les mains avant de mettre ou d’enlever votre masque, et évitez de le toucher une fois en place.
Se laver les mains : quand et comment ?
Le lavage des mains demeure l’un des gestes les plus efficaces pour prévenir la transmission par contact. Il doit être réalisé :
- Avant de manger et avant de préparer des aliments ;
- Après avoir toussé, éternué ou s’être mouché ;
- Après être allé aux toilettes ;
- Après avoir été dans un lieu public ou avoir touché des surfaces fréquemment manipulées.
Technique recommandée : frotter les mains avec du savon pendant au moins 20 secondes, en insistant sur les paumes, le dos des mains, les espaces interdigitaux, les ongles et les pouces, puis rincer et sécher. À défaut de savon et d’eau, une solution hydroalcoolique contenant au moins 60 % d’alcool peut être utilisée pour désinfecter les mains.
Aérer pour diminuer le risque de transmission aérienne
L’air intérieur peut concentrer des particules virales. Aérer régulièrement réduit cette concentration. Quelques règles simples :
- Ouvrir largement les fenêtres plusieurs fois par jour, même en hiver ; cinq à dix minutes d’aération peuvent suffire si l’on renouvelle l’opération plusieurs fois par jour.
- Favoriser la ventilation naturelle et la circulation d’air croisée quand cela est possible (ouvrir fenêtres opposées ou une fenêtre et une porte pour créer un courant).
- Dans les lieux accueillant des personnes fragiles (services de soins, crèches, écoles, maisons de retraite), augmenter la fréquence des renouvellements d’air et veiller au bon fonctionnement des systèmes de ventilation.
Vaccination automnale 2025‑2026 : complément essentiel
La vaccination contre la grippe et la Covid‑19 reste le moyen le plus efficace pour réduire les risques de formes graves et d’hospitalisation, notamment chez les personnes vulnérables. La campagne de vaccination d’automne 2025‑2026 cible en priorité les personnes suivantes :
- les personnes de 65 ans et plus ;
- les personnes immunodéprimées ;
- les femmes enceintes ;
- les personnes atteintes de maladies chroniques ;
- les résidents en établissements collectifs et les professionnels de santé.
Pour les personnes âgées de 65 ans et plus, les autorités recommandent l’utilisation préférentielle de vaccins adaptés (par exemple, vaccins à dose élevée ou adjuvantés) afin d’optimiser la réponse immunitaire. La vaccination s’inscrit dans une stratégie globale : gestes barrières + vaccination = meilleure protection collective.
Mesures spécifiques pour les personnes vulnérables et les familles
Les proches de personnes fragiles ont un rôle important à jouer pour limiter les risques :
- Éviter de rendre visite si vous avez des symptômes respiratoires ;
- Porter un masque et respecter les règles d’hygiène lors des contacts inévitables ;
- Veiller à la vaccination des personnes fragiles et de leur entourage lorsque cela est recommandé ;
- Renforcer l’aération et l’hygiène des espaces partagés (poignées, surfaces de contact) en période d’épidémie.
Que faire en cas de symptômes ?
En présence de symptômes respiratoires (toux, fièvre, difficultés respiratoires, écoulement nasal) :
- Mettre un masque dès l’apparition des premiers signes pour protéger votre entourage.
- Se reposer et limiter les contacts avec les personnes vulnérables.
- Se laver les mains régulièrement et aérer la pièce où vous séjournez.
- Consulter un professionnel de santé si les symptômes s’aggravent ou si vous appartenez à un groupe à risque.
Un effort collectif et quotidien
Retrouver le réflexe des gestes barrières demande peu d’effort au quotidien mais peut avoir un impact majeur sur la santé collective. Les autorités de santé réitèrent l’importance de ces mesures simples, à la portée de chacun, pour réduire la circulation des virus et protéger les personnes les plus fragiles.
Adopter le port du masque en cas de symptômes, se laver fréquemment les mains et aérer régulièrement vos espaces de vie sont des réflexes à remettre en place pour traverser l’hiver 2025‑2026 en sécurité. En complément, pensez à la vaccination si vous êtes éligible — c’est l’association de ces mesures qui nous permettra de limiter les formes graves et de préserver nos services de santé.
Faisons de ces gestes une habitude partagée : pour nous-mêmes, pour nos proches et pour la collectivité.