Unplugged : quand la prévention en milieu scolaire paie pour la santé publique
Santé publique France, en partenariat avec le département Health Economics and Outcome Research d’IQVIA, a publié une analyse coût‑bénéfice du programme Unplugged adaptée au contexte français. Appuyée sur les résultats d’efficacité observés chez les collégiens du Loiret et sur des méthodes reconnues d’évaluation économique, l’étude estime que chaque euro investi dans Unplugged génère des économies substantielles pour le système de santé — et, au-delà, pour la société.
Qu’est‑ce que le programme Unplugged ?
Unplugged est un programme européen de prévention visant les élèves de 12 à 14 ans. Mis en place en classe par les enseignants, il combine des méthodes interactives — jeux de rôle, discussions en petits groupes, activités collectives — pour développer les compétences psychosociales des adolescents. L’objectif principal est de réduire l’expérimentation et la consommation de substances psychoactives (SPA) telles que le tabac, l’alcool et le cannabis, en travaillant sur :
- les compétences sociales et émotionnelles (résolution de conflits, assertivité) ;
- la correction des croyances erronées sur les normes de consommation ;
- l’amélioration des connaissances sur les risques liés aux SPA ;
- la diminution des attitudes favorables vis‑à‑vis des drogues illicites.
En France, le programme est déployé depuis 2019 dans 267 collèges. Il est conçu pour être intégré au quotidien scolaire et animé par des enseignants formés, favorisant ainsi l’appropriation locale et la pérennité des actions.
Principaux résultats de l’analyse coût‑bénéfice
L’analyse, inspirée de la méthodologie du Washington State Institute for Public Policy, a pris en compte plusieurs types de coûts et d’effets : coûts de mise en œuvre du programme (formation des enseignants, matériel pédagogique, heures‑personne), coûts directs pour le système de santé liés aux consommations de SPA, et coûts associés aux années de vie perdues ou réduites en qualité de vie. Les résultats principaux sont les suivants :
- Pour les seuls coûts de santé évités, chaque euro investi dans Unplugged génère environ 6 euros d’économies.
- Si l’on valorise également les gains en années de vie et en qualité de vie (valeur monétaire des années de vie sauvées), le rendement sociétal peut atteindre environ 150 euros pour 1 euro investi.
Ces ordres de grandeur reflètent l’impact à moyen et long terme de la réduction des initiations et des consommations précoces : en limitant l’établissement de conduites addictives à l’adolescence, le programme évite des trajectoires de santé délétères coûteuses pour la collectivité.
Méthodologie et éléments pris en compte
L’évaluation s’appuie sur :
- les résultats d’efficacité documentés par l’évaluation conduite dans le Loiret (impact sur la prévalence et l’initiation au tabac, à l’alcool et au cannabis) ;
- des modèles économétriques et épidémiologiques adaptés au contexte français pour traduire ces effets en coûts évités ;
- la prise en compte des coûts directs (soins, hospitalisations, traitements) et indirects (années de vie ajustées sur la qualité, productivité perdue) selon des hypothèses explicites ;
- un horizon temporel suffisamment long pour capter les bénéfices tardifs liés à la prévention des conduites addictives ;
- une actualisation des flux monétaires (taux d’actualisation) afin de comparer de manière cohérente coûts et bénéfices dans le temps.
La démarche suit les bonnes pratiques internationales en économie de la santé et a été conduite avec des partenaires spécialisés pour garantir la robustesse des estimations.
Implications pour les politiques publiques
Ces résultats ont plusieurs implications concrètes pour les décideurs :
- Renforcer le déploiement : un retour sur investissement élevé justifie d’élargir l’accès au programme à davantage d’établissements, en priorisant les territoires les plus exposés aux facteurs de risque.
- Intégrer la prévention dans les contrats et financements : prévoir des financements stables pour la formation des enseignants, la mise à disposition de supports pédagogiques et le suivi des actions.
- Associer aux politiques structurelles : combiner Unplugged avec des mesures plus larges (contrôle de l’accès aux produits, fiscalité, campagnes de communication) pour maximiser l’effet populationnel.
- Mesurer et suivre : instaurer des indicateurs de suivi à moyen/long terme pour évaluer l’adhérence des écoles, la qualité de la mise en œuvre et la durabilité des effets.
Recommandations opérationnelles
Pour tirer pleinement parti du potentiel économique et sanitaire du programme, l’analyse propose plusieurs recommandations :
- Élargir la formation initiale et continue des enseignants pour garantir une mise en œuvre fidèle et interactive du programme.
- Assurer un suivi épidémiologique national pour documenter l’impact sur les comportements et les inégalités sociales de santé.
- Adapter les supports pédagogiques aux contextes locaux et aux évolutions des usages (réseaux sociaux, nouvelles substances).
- Favoriser les synergies entre acteurs (éducation nationale, santé scolaire, collectivités territoriales) afin d’intégrer Unplugged dans les projets éducatifs territoriaux.
- Prévoir des évaluations régulières des coûts et bénéfices pour actualiser les hypothèses et informer les arbitrages budgétaires.
Limites et incertitudes de l’analyse
Comme toute modélisation, l’analyse coût‑bénéfice comporte des limites qu’il est important de rappeler :
- Dépendance aux hypothèses : les résultats varient selon le taux de maintien des effets dans le temps, les hypothèses d’actualisation et les valeurs monétaires attribuées aux années de vie gagnées.
- Généralisabilité : l’évaluation d’efficacité s’appuie sur des données issues du Loiret ; les résultats peuvent différer selon les contextes locaux, les pratiques pédagogiques et les profils d’élèves.
- Effets non monétisés : certains bénéfices sociaux, éducatifs ou communautaires sont difficiles à chiffrer mais constituent des retombées positives importantes (amélioration du climat scolaire, renforcement des compétences sociales).
- Évolution des produits : l’apparition de nouveaux produits ou de nouvelles formes de consommation peut modifier les trajectoires attendues et nécessite une réévaluation périodique.
Cas pratiques : que change Unplugged pour un collège ?
Concrètement, l’intégration du programme dans un collège se traduit par :
- des sessions hebdomadaires animées par l’enseignant sur un semestre ;
- des activités participatives impliquant toute la classe ;
- la mobilisation des services de santé scolaire pour accompagner les actions et orienter les élèves le cas échéant ;
- une implication des équipes éducatives pour assurer la cohérence avec les projets d’établissement.
Au‑delà des séances, Unplugged favorise une attention accrue aux facteurs de risque et aux ressources des élèves, contribuant à une approche éducative globale de la prévention.
Conclusion
L’analyse coût‑bénéfice du programme Unplugged démontre qu’investir dans la prévention en milieu scolaire est non seulement pertinent sur le plan sanitaire mais aussi rentable économiquement. En limitant l’initiation au tabac, à l’alcool et au cannabis à l’adolescence, le programme permet de réduire des coûts de santé futurs et de préserver des années de vie en bonne santé. Pour les pouvoirs publics et les acteurs locaux, ces résultats renforcent l’intérêt d’une politique de prévention structurée, financée et évaluée dans la durée.
Points clés à retenir
- Unplugged cible les collégiens de 12 à 14 ans avec des méthodes interactives centrées sur les compétences psychosociales.
- Chaque euro investi génère environ 6 euros d’économies en coûts de santé ; ce ratio peut atteindre 150 euros si l’on intègre la valeur des années de vie sauvées.
- La robustesse des résultats dépend des hypothèses de modélisation et de la qualité de la mise en œuvre sur le terrain.
- Un déploiement élargi, accompagné d’un suivi et d’un financement stable, peut maximiser les bénéfices sanitaires et économiques.
En synthèse, Unplugged apparaît comme une stratégie de prévention à la fois efficace et économiquement attractive : investir aujourd’hui dans l’éducation sanitaire des collégiens, c’est gagner demain en santé et en ressources pour la société.