Cet hiver, retrouvons le réflexe des gestes qui protègent
Chaque saison froide apporte son lot d’infections respiratoires : grippe, bronchiolite, Covid-19 et autres virus respiratoires. Ces infections peuvent provoquer des épisodes épidémiques importants, mettre sous tension les services de soins et entraîner des complications, en particulier chez les personnes âgées, les nourrissons et les personnes présentant des comorbidités. Pour limiter la transmission, trois gestes simples restent incontournables : porter un masque en cas de symptômes, se laver les mains régulièrement et aérer les pièces. Ces mesures, combinées à la vaccination, contribuent à réduire les formes graves et les hospitalisations.
Pourquoi rappeler ces gestes maintenant ?
L’hiver 2024-2025 a été marqué par une épidémie de grippe précoce et prolongée, responsable d’un fort impact sur le système de santé et d’un nombre significatif de décès chez les plus de 65 ans. Parallèlement, les enquêtes comportementales, comme l’étude CoviPrev réalisée en 2024, montrent une baisse d’adhésion aux gestes barrières depuis les pics de la pandémie de Covid-19 : une majorité déclare moins respecter ces mesures, le port du masque est souvent délaissé et une minorité néglige même le lavage des mains dans les situations à risque.
Ces constats expliquent la nécessité d’une campagne de prévention, ciblée et pédagogique, pour rappeler que ces gestes restent efficaces contre de nombreux virus respiratoires et qu’ils doivent être appliqués non seulement en cas de peur d’une reprise de la Covid-19, mais aussi pour prévenir la grippe et d’autres infections hivernales.
Les gestes prioritaires recommandés
Conformément aux recommandations du Haut Conseil de la santé publique (HCSP), trois gestes sont mis en avant :
- Port du masque : mettre un masque dès les premiers symptômes respiratoires (toux, fièvre, nez qui coule) et en présence de personnes fragiles.
- Lavage des mains : se laver souvent et correctement les mains, ou utiliser une solution hydroalcoolique si le savon et l’eau ne sont pas disponibles.
- Aération régulière : renouveler l’air des pièces plusieurs fois par jour et pendant la durée des rencontres ou des rassemblements.
Quand porter un masque et comment le porter correctement
Le masque reste un moyen simple et efficace pour réduire la projection de gouttelettes infectieuses. Il est recommandé :
- De porter un masque dès l’apparition de symptômes respiratoires ou en cas de contact avec des personnes vulnérables.
- De privilégier un masque chirurgical correctement ajusté, couvrant le nez, la bouche et le menton. Éviter de le positionner sous le nez ou de le manipuler fréquemment.
- De remplacer le masque lorsqu’il est humide, souillé ou toutes les 4 à 8 heures selon le type de masque et le contexte.
Se laver les mains : technique et moments clés
Le lavage des mains est une barrière contre la transmission manuportée des virus. Pour qu’il soit efficace :
- Se frotter les mains avec du savon pendant au moins 20 secondes, en insistant sur les espaces entre les doigts, le dos des mains et les pouces.
- Rincer et sécher les mains avec une serviette propre ou à l’air libre.
- Si le savon et l’eau ne sont pas disponibles, utiliser une solution hydroalcoolique à base d’alcool (en quantité suffisante pour couvrir toutes les surfaces des mains) ; cependant, les mains doivent être visiblement propres pour que la solution soit efficace.
Aérer pour évacuer les aérosols : comment et combien de temps
L’aération diminue la concentration de particules virales en suspension. Quelques règles pratiques :
- Ouvrir les fenêtres en grand au moins 5 à 10 minutes toutes les heures lorsque cela est possible. En cas de réunion ou de présence prolongée, aérer davantage (par exemple 10 à 15 minutes toutes les heures).
- Favoriser une aération croisée (ouvrir plusieurs fenêtres ou portes opposées) pour renouveler l’air plus rapidement.
- Dans les lieux très fréquentés ou mal ventilés (transports, salles d’attente, grandes réunions), limiter la durée des rassemblements et privilégier des espaces plus grands ou mieux ventilés.
- L’utilisation de capteurs de CO2 peut aider à identifier les pièces mal ventilées : au-delà d’un certain seuil, il est conseillé d’augmenter la ventilation ou de réduire l’occupation.
La campagne nationale : objectifs et calendrier
Depuis le 25 octobre 2025, Santé publique France, en lien avec le ministère chargé de la santé et l’Assurance Maladie, diffuse une campagne de prévention visant à remettre en lumière ces gestes simples. Initialement destinée à la population générale, la campagne utilise plusieurs supports (spots télévisés, spots radio, affichage digital) pour toucher un large public dans les gares, métros, hôpitaux, cliniques et maisons de santé.
À partir de la fin de l’année et jusqu’en février 2026, la communication sera intensifiée et adaptée aux populations à risque (personnes de 65 ans et plus, femmes enceintes, nourrissons, personnes avec comorbidités). Cette phase comportera des messages plus pédagogiques et détaillés sur les modalités concrètes du port du masque, l’utilisation de solutions hydroalcooliques et les recommandations d’aération adaptées aux différents lieux de vie.
Vaccination et gestes barrières : une protection complémentaire
La campagne hivernale s’inscrit aussi dans le cadre de la campagne de vaccination automnale 2025-2026, ouverte du 14 octobre 2025 au 31 janvier 2026. La vaccination demeure le moyen le plus efficace pour réduire le risque de formes graves et d’hospitalisation, en particulier chez les personnes vulnérables. Les personnes prioritaires sont :
- Les personnes âgées de 65 ans et plus ;
- Les personnes immunodéprimées ;
- Les femmes enceintes ;
- Les personnes atteintes de maladies chroniques ;
- Les résidents en établissements de long séjour et les professionnels de santé.
Pour les 65 ans et plus, les vaccins Efluelda (dose élevée) et Fluad (avec adjuvant) sont recommandés en priorité, bien que les vaccins à dose standard puissent également être utilisés. La combinaison vaccination + gestes barrières maximise la protection individuelle et collective.
Comment encourager l’adhésion au quotidien ?
Adopter durablement ces pratiques demande de la pédagogie et de la simplicité. Quelques pistes opérationnelles :
- Rendre les gestes visibles et accessibles : distributeurs de solution hydroalcoolique dans les lieux publics, rappel d’aération dans les établissements, affichage clair des moments où porter un masque.
- Adapter les messages selon les publics : informations spécifiques pour les familles, les personnes âgées, les professionnels de santé et les milieux scolaires.
- Démystifier les contraintes : expliquer comment respirer convenablement avec un masque, comment aérer malgré le froid hivernal, et rappeler que ces gestes sont temporaires et ciblés selon le risque.
Répondre aux hésitations et aux idées reçues
Certaines personnes perçoivent les gestes barrières comme contraignants ou inutiles hors contexte pandémique. Il est utile de rappeler que :
- Le port du masque en cas de symptômes protège surtout les autres, en limitant la projection de gouttelettes infectieuses.
- Le lavage des mains évite la transmission manuportée, fréquente notamment pour les virus respiratoires et digestifs.
- L’aération régulière n’a pas besoin d’être constante pour être efficace : quelques minutes d’air frais fréquentes suffisent à réduire le risque.
Conclusion : agir ensemble, simplement
Retrouver le réflexe des gestes barrières cet hiver, ce n’est pas revenir à une vie contrainte, mais adopter des habitudes simples et efficaces pour protéger les plus fragiles et préserver le système de soins. Port du masque en cas de symptômes, lavage des mains régulier et aération des pièces sont des actes faciles à mettre en œuvre. Associés à la vaccination des populations prioritaires, ils constituent une stratégie cohérente pour limiter les épidémies hivernales et leurs conséquences. Chacun peut, à son niveau, contribuer à un hiver plus sûr en intégrant ces réflexes dans son quotidien.
En cas de doute sur la conduite à tenir (vaccination, symptômes, situations à risque), consultez votre professionnel de santé pour un conseil personnalisé.