Les indicateurs de surveillance montrent un démarrage de l’épidémie de grippe en France métropolitaine. L’activité grippale a augmenté de façon marquée début décembre et la majorité des régions sont désormais en phase épidémique. Face à ce contexte, il est essentiel d’adopter des mesures de prévention individuelles et collectives pour limiter la diffusion du virus et protéger les personnes les plus fragiles.
Situation actuelle et ce que cela signifie
La grippe est une infection respiratoire saisonnière qui touche chaque année un grand nombre de personnes et peut entraîner des formes graves, notamment chez les personnes âgées, les patients atteints de maladies chroniques ou les personnes immunodéprimées. Le passage en phase épidémique signifie que la circulation virale dépasse le niveau attendu pour la saison et que le nombre de cas cliniques rapportés est en hausse sur plusieurs semaines.
Au niveau national, la tendance actuelle montre une progression généralisée par âge et par région. Certaines collectivités d’outre-mer peuvent suivre une dynamique différente : certaines zones peuvent être en phase pré-épidémique ou déjà en épidémie à des moments distincts de l’Hexagone. Ces variations locales appellent à une vigilance adaptée selon les territoires.
Pourquoi la vaccination reste la mesure clé
La vaccination est le moyen le plus efficace pour réduire le risque de contracter la grippe et surtout pour prévenir les formes sévères et les hospitalisations. Même si le vaccin ne protège pas à 100 % contre l’infection, il diminue significativement la probabilité de complications, notamment chez les personnes vulnérables.
À qui s’adresse particulièrement la vaccination ?
- Les personnes âgées de 65 ans et plus ;
- Les personnes atteintes de maladies chroniques (diabète, insuffisance respiratoire, maladie cardiovasculaire, insuffisance rénale, etc.) ;
- Les personnes immunodéprimées ;
- Les femmes enceintes, qui peuvent présenter un risque augmenté de complications ;
- Les résidents en établissements collectifs (EHPAD, maisons de retraite) ;
- Les professionnels de santé et les personnes en contact étroit avec des publics vulnérables ;
- Toute personne souhaitant réduire le risque de maladie et de transmission, notamment au sein du foyer.
Il n’est pas trop tard pour se faire vacciner en cours d’épidémie : la vaccination reste bénéfique même lorsque l’activité grippale a commencé, car elle permet de limiter les formes sévères et d’atténuer la circulation du virus dans la population.
Gestes barrières à maintenir — essentiels pour se protéger et protéger les autres
En complément de la vaccination, les gestes barrières constituent une protection simple et efficace. Leur application est particulièrement importante durant la période épidémique et lors des rassemblements (transports en commun, lieux de soins, réunions familiales).
Principaux gestes à respecter
- Porter un masque dès l’apparition des premiers symptômes (fièvre, toux, nez qui coule), surtout dans les lieux fréquentés et en présence de personnes fragiles ;
- Se laver régulièrement les mains avec de l’eau et du savon ou utiliser une solution hydroalcoolique ;
- Tousser ou éternuer dans son coude ou dans un mouchoir à usage unique, puis jeter le mouchoir et se laver les mains ;
- Aérer les pièces plusieurs fois par jour, même en hiver, pour renouveler l’air intérieur et réduire la concentration virale ;
- Éviter les contacts rapprochés avec des personnes à risque si vous présentez des symptômes ;
- Rester chez soi en cas de maladie significative et limiter les sorties non indispensables jusqu’à la disparition des symptômes.
Que faire en cas de symptômes ?
Les symptômes de la grippe peuvent inclure fièvre, frissons, courbatures, fatigue importante, toux, maux de gorge et écoulement nasal. La majorité des personnes ont une maladie bénigne qui se résout en quelques jours à une semaine, mais il faut rester attentif à l’apparition de signes de gravité.
Mesures à prendre immédiatement
- Isoler la personne malade autant que possible et limiter les contacts avec les personnes fragiles ;
- Porter un masque lorsque vous êtes en présence d’autres personnes ;
- Boire régulièrement, se reposer et traiter la fièvre et les douleurs avec des antipyrétiques et antalgiques appropriés (suivre les recommandations médicales) ;
- Surveiller l’évolution de l’état général et les signes respiratoires (essoufflement, respiration rapide, douleur thoracique) ;
- Consulter un professionnel de santé en cas de doute, d’aggravation ou si vous appartenez à une catégorie à risque ;
- En présence d’une forte fièvre persistante ou de difficultés respiratoires, se rendre aux urgences ou contacter les services d’urgence selon les modalités locales.
Précautions pour les proches et dans les milieux professionnels
Dans les foyers et les établissements accueillant des personnes vulnérables, il est important d’adopter des mesures renforcées :
- Limiter les visites si une épidémie est active dans la région ou si des cas sont confirmés au sein de la structure ;
- Renforcer l’hygiène des mains et le nettoyage des surfaces fréquemment touchées (poignées, tables, interrupteurs) ;
- Organiser les flux de personnes pour réduire les contacts rapprochés et favoriser l’aération ;
- Encourager la vaccination des personnels et des visiteurs lorsque cela est possible ;
- Mise en place de procédures rapides pour isoler et prendre en charge les personnes présentant des symptômes dans les établissements collectifs.
Vaccination et co-circulation avec d’autres virus respiratoires
La grippe peut circuler en même temps que d’autres virus respiratoires, comme le virus de la COVID-19. La vaccination contre la grippe et, le cas échéant, contre la COVID-19 sont complémentaires. Elles contribuent ensemble à réduire la charge hospitalière et la survenue de formes graves liées à ces infections.
Certaines personnes bénéficient de formulations spécifiques de vaccins (haute dose, adjuvantées) pour améliorer la réponse immunitaire, en particulier les personnes âgées. Les professionnels de santé pourront indiquer la meilleure option selon la situation individuelle.
Suivi de l’épidémie et informations pratiques
Les autorités sanitaires suivent l’évolution de la grippe grâce à des systèmes de surveillance épidémiologique qui compilent les données de terrain, les consultations pour syndrome grippal et les résultats virologiques. Ces bulletins permettent d’identifier la progression de l’épidémie, les populations les plus touchées et l’impact sur les services de santé.
Pour rester informé de la situation locale et des recommandations, il est utile de consulter les outils de surveillance régionaux et nationaux diffusés par les autorités sanitaires. Les professionnels de santé (médecins traitants, pharmaciens, infirmiers) sont également des interlocuteurs privilégiés pour obtenir des conseils adaptés et prendre rendez-vous pour la vaccination.
Récapitulatif des actions prioritaires
- Se faire vacciner contre la grippe si vous faites partie d’un groupe ciblé ou si vous souhaitez réduire le risque de maladie ;
- Maintenir les gestes barrières : port du masque en cas de symptômes, lavage des mains, aération des locaux, tousser dans son coude ;
- Éviter les contacts avec les personnes fragiles si vous êtes malade ;
- Consulter rapidement en cas d’aggravation ou de signes de gravité ;
- Encourager la vaccination et les mesures d’hygiène dans les milieux professionnels et les établissements collectifs.
Conclusion
Le démarrage de l’épidémie de grippe appelle à la vigilance collective : la vaccination et le respect des gestes barrières restent les leviers principaux pour limiter la circulation virale et protéger les personnes les plus vulnérables. En adoptant ces mesures simples et en restant informé, chacun peut contribuer à réduire l’impact de la saison grippale sur la santé individuelle et sur les services de santé.