Santé publique France et le ministère de la Santé ont lancé, du 16 février au 15 mars, la campagne « Devenir Ex-fumeur » pour encourager les fumeurs à s’engager dans une tentative d’arrêt. Présentée comme un relais entre l’impulsion collective du Mois sans tabac et l’accompagnement personnalisé et gratuit de Tabac info service, cette opération rappelle que l’arrêt est possible à tout âge et que des aides concrètes (écoute, conseils, substituts nicotiniques) existent pour accompagner la démarche.
Des chiffres qui confirment l’ampleur du fardeau
Les dernières estimations de Santé publique France pour 2023 font état de plus de 68 000 décès prématurés attribuables au tabac, soit environ 11 % de la mortalité totale dans le pays. Ces données reposent sur une méthodologie révisée et actualisée, qui permet une évaluation plus précise des conséquences du tabagisme sur la santé publique. Malgré une baisse globale depuis 2015, le tabac reste la première cause de mortalité évitable en France.
La mortalité liée au tabac ne se répartit pas de façon homogène : elle dépend à la fois du type de maladie provoquée, du sexe, de l’âge des populations et surtout des territoires. Comprendre ces distinctions est essentiel pour adapter les politiques de prévention et les dispositifs d’aide à l’arrêt.
Les maladies les plus impliquées
Le cancer demeure la première cause de décès imputable au tabac : il représente 55 % des décès liés au tabac chez les femmes et 58 % chez les hommes. Le tabagisme est également responsable d’un tiers des décès liés aux maladies respiratoires chroniques et d’environ un décès sur dix pour les maladies cardiovasculaires et neurovasculaires.
Ces proportions montrent que le tabac n’affecte pas uniquement les poumons : il augmente le risque de cancers de la bouche, du pharynx, de l’œsophage, mais aussi de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et d’autres pathologies systémiques. L’impact cumulé du tabac sur l’organisme explique la place majeure qu’il occupe parmi les facteurs évitables de mortalité.
Les femmes rattrapent les hommes
Traditionnellement, la mortalité attribuable au tabac était beaucoup plus élevée chez les hommes que chez les femmes. Aujourd’hui, le tabac est à l’origine de 6 % des décès chez les femmes contre 18 % chez les hommes, mais les habitudes de consommation féminines se rapprochent progressivement de celles des hommes. Les générations de femmes qui ont adopté le tabagisme plus tardivement entrent désormais dans les tranches d’âge où les conséquences sur la santé deviennent les plus visibles.
Cette évolution conduit à une convergence des courbes de mortalité entre les sexes. Les autorités sanitaires insistent donc sur l’importance d’intervenir tôt, notamment auprès des jeunes femmes, et de proposer des programmes de prévention et d’accompagnement adaptés aux réalités spécifiques de chacune.
De fortes disparités régionales
Les inégalités territoriales sont frappantes. Les régions Hauts-de-France, Grand Est et la Corse affichent des taux de mortalité attribuable au tabac supérieurs d’environ 40 % à ceux observés en Île-de-France, qui est la région hexagonale la moins touchée. À l’inverse, plusieurs territoires ultramarins — Guadeloupe, Martinique et Guyane — présentent une mortalité liée au tabac plus faible, en lien avec des consommations historiquement moins élevées. La Réunion constitue une exception dans les outre‑mer, avec des taux proches de ceux de l’hexagone.
Ces écarts s’expliquent par des facteurs multiples : niveaux de consommation différents, déterminants socio-économiques (précarité, taux d’emploi, niveau d’éducation), accessibilité des soins et des dispositifs de prévention, ainsi que la présence de marchés parallèles ou de pratiques locales. Les politiques nationales doivent donc tenir compte de ces réalités régionales pour être réellement efficaces.
Facteurs sociaux et économiques
Le tabagisme reste fortement lié aux inégalités sociales : les personnes aux revenus les plus faibles et celles ayant un niveau d’étude moins élevé sont plus susceptibles de fumer et moins susceptibles de bénéficier d’un accompagnement adapté pour arrêter. Le coût des substituts nicotiniques, l’accès aux consultations spécialisées, et la disponibilité d’un réseau de soutien sont autant d’éléments qui influencent la réussite des tentatives d’arrêt.
Le rôle des contextes locaux
La culture locale, les normes sociales et les pratiques commerciales influent sur la prévalence du tabagisme. Dans certaines régions, la présence de revendeurs informels ou de marchés parallèles alimente une consommation élevée et rend plus difficiles les politiques de réduction du tabac basées uniquement sur la hausse des prix ou la régulation de l’offre.
Prévention, accompagnement et solutions concrètes
La campagne « Devenir Ex-fumeur » vise à rappeler que l’arrêt est possible et qu’il existe des ressources gratuites et accessibles : le service Tabac info service (joignable gratuitement au 3989) propose un accompagnement téléphonique, des conseils personnalisés et des informations sur les traitements de substitution et les stratégies comportementales. Des programmes locaux et des consultations tabacologie en milieu de soins viennent compléter ces dispositifs.
Parmi les leviers reconnus pour augmenter les chances de succès :
- Une préparation en amont : définir une date d’arrêt, identifier les situations à risque et préparer des stratégies pour y faire face.
- Les soutiens pharmacologiques : substituts nicotiniques (patchs, gommes, pastilles), médicaments prescrits par un médecin lorsque cela est adapté.
- Un accompagnement comportemental : consultations en tabacologie, thérapies de groupe, lignes d’écoute, ou applications d’aide à l’arrêt.
- Un environnement favorable : informer l’entourage, éviter les lieux et situations associés au tabac, et faire appel à des proches pour un soutien moral.
Les campagnes de sensibilisation collectives, comme le Mois sans tabac, jouent un rôle important en créant un élan partagé et en normalisant la démarche d’arrêt. Elles permettent aussi de diriger vers des dispositifs gratuits et encadrés, augmentant ainsi le nombre de tentatives et, à terme, le nombre d’arrêts durables.
Ce que montrent les chiffres pour l’action publique
Les données de 2023 confirment que les mesures générales (hausse du prix, emballage neutre, interdiction de publicité) restent nécessaires mais insuffisantes pour réduire toutes les inégalités liées au tabac. Les politiques publiques doivent être combinées : actions nationales structurantes, campagnes d’information, mesures ciblées en régions et renforcement des dispositifs d’accompagnement pour les populations les plus vulnérables.
Investir dans la prévention et l’accompagnement est rentable sur le plan de la santé publique : réduire la prévalence du tabagisme diminue non seulement le nombre de décès évitables mais aussi la charge sur le système de santé liée aux prises en charge des cancers, des maladies respiratoires chroniques et des pathologies cardiovasculaires.
Que faire si vous souhaitez arrêter ?
Si vous êtes fumeur et que vous envisagez d’arrêter, voici quelques étapes concrètes :
- Contactez Tabac info service au 3989 pour bénéficier d’un premier entretien et d’un suivi personnalisé.
- Consultez votre médecin pour discuter des aides médicamenteuses possibles et d’une prise en charge adaptée à votre situation médicale.
- Recherchez des groupes de soutien ou des consultations spécialisées en tabacologie dans votre territoire, en particulier si vous vivez dans une région à forte prévalence du tabagisme.
- Préparez un plan d’arrêt : choisissez une date, identifiez vos déclencheurs et planifiez des alternatives (activité physique, techniques de relaxation, substituts).
Chaque tentative d’arrêt augmente la probabilité de réussite future : l’important est de persévérer, d’apprendre de chaque expérience et de s’appuyer sur des aides professionnelles lorsque c’est nécessaire.
Conclusion
Les chiffres 2023 montrent que le tabac reste un fléau majeur en France, responsable de dizaines de milliers de décès prématurés et d’importantes inégalités entre régions et entre sexes. La campagne « Devenir Ex-fumeur » et les dispositifs d’accompagnement comme Tabac info service sont des initiatives essentielles pour transformer les intentions en arrêts durables. Mais pour réduire réellement le poids du tabagisme, il faudra combiner actions nationales, politiques territoriales ciblées et renforcement de l’offre d’aide pour les populations les plus exposées.
L’arrêt du tabac est un enjeu individuel et collectif : chaque personne aidée vers l’abstinence contribue à améliorer la santé publique et à diminuer l’inégalité face à la maladie. Pour toute information et accompagnement, n’hésitez pas à contacter Tabac info service et à vous rapprocher des services de santé locaux.