Les autorités sanitaires observent un franchissement du seuil épidémique pour la grippe en grande partie du territoire métropolitain. En cette période hivernale, l’activité grippale augmente rapidement, touchant l’ensemble des classes d’âge et entraînant une hausse des consultations pour infections respiratoires aiguës. Si la Corse est encore en pré-épidémie et que certains départements d’outre-mer connaissent des situations variables, la dynamique générale appelle à la vigilance et à la mobilisation des mesures de prévention.
Où en est l’épidémie ?
Selon les derniers bulletins de surveillance, l’épidémie de grippe a commencé à se propager début décembre, avec une accélération des cas signalés dans toutes les tranches d’âge. Dans la majeure partie des régions de France métropolitaine, l’activité grippale dépasse désormais le seuil épidémique. En outre-mer, la Guyane est passée en pré-épidémie et Mayotte est en situation épidémique depuis la mi-novembre. Ces évolutions reflètent la nature saisonnière du virus, qui profite des rassemblements, des déplacements et des conditions climatiques favorables à la transmission.
Pourquoi rester vigilant ?
La grippe est une infection virale respiratoire qui peut entraîner des complications sévères, notamment chez les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques ou immunodéprimées, ainsi que chez les femmes enceintes. Chaque année, des milliers de cas graves et des hospitalisations sont liés à la grippe. Même chez les sujets plus jeunes et en bonne santé, la maladie peut provoquer une incapacité temporaire importante et favoriser des surinfections bactériennes.
Les facteurs favorisant la circulation du virus
- Rassemblements et contacts rapprochés pendant la période des fêtes ;
- Environnements clos et mal aérés où le virus peut se transmettre facilement ;
- Co-circulation d’autres virus respiratoires, comme le SARS-CoV-2, qui peut alourdir la charge sanitaire ;
- Couverture vaccinale insuffisante chez certaines populations à risque.
Vaccination : qui doit se faire vacciner et pourquoi
La vaccination reste le moyen de protection le plus efficace pour réduire le risque de formes graves, d’hospitalisation et de décès liés à la grippe. Il n’est pas trop tard pour se faire vacciner : la campagne de vaccination a débuté en octobre et le vaccin est toujours recommandé tout au long de la saison épidémique.
Priorités pour la vaccination
- Les personnes âgées de 65 ans et plus ;
- Les personnes immunodéprimées et celles atteintes de pathologies chroniques (insuffisance respiratoire, cardio-vasculaire, diabète, etc.) ;
- Les femmes enceintes, à tout stade de la grossesse ;
- Les résidents en établissements médico-sociaux (EHPAD) ;
- Les professionnels de santé et les personnes en contact régulier avec des personnes fragiles ;
- Les personnes pour lesquelles les vaccins haute dose ou adjuvantés sont recommandés.
La vaccination est prise en charge pour les personnes concernées par la campagne de santé publique. En se faisant vacciner, on contribue non seulement à se protéger soi-même mais aussi à réduire la diffusion du virus au sein de son entourage, notamment parmi les personnes vulnérables.
Gestes barrières et mesures individuelles
Outre la vaccination, l’application des gestes barrières reste essentielle pour limiter la transmission. Ces mesures simples sont particulièrement utiles dans les lieux publics et lorsque l’on est en contact avec des personnes à risque.
Principaux gestes à adopter
- Porter un masque dès l’apparition des premiers symptômes (toux, fièvre, nez qui coule) et dans les lieux fréquentés comme les transports en commun ou les établissements de santé ;
- Se laver régulièrement les mains à l’eau et au savon ou utiliser une solution hydroalcoolique lorsqu’on n’a pas accès à un point d’eau ;
- Tousser ou éternuer dans son coude ou dans un mouchoir à usage unique, puis jeter immédiatement le mouchoir ;
- Aérer les pièces au moins quelques minutes plusieurs fois par jour pour renouveler l’air intérieur ;
- Éviter les contacts rapprochés avec les personnes vulnérables et limiter les déplacements non indispensables en cas de symptômes.
Ces gestes ne protègent pas seulement de la grippe, mais aussi d’autres infections respiratoires, et sont complémentaires à la vaccination pour une protection optimale.
Que faire si vous êtes malade ?
Si vous présentez des symptômes évocateurs de la grippe (fièvre soudaine, toux, courbatures, malaise), quelques mesures doivent être prises pour protéger votre entourage et limiter la propagation :
- Rester à domicile autant que possible jusqu’à la disparition des symptômes fébriles et améliorer l’isolement au sein du foyer si possible ;
- Porter un masque lors des contacts avec d’autres personnes, surtout si elles sont fragiles ;
- Consulter un professionnel de santé en cas de signes de gravité : difficultés respiratoires, douleur thoracique, confusion, aggravation rapide des symptômes ou si vous appartenez à un groupe à risque ;
- Respecter les prescriptions médicales et ne pas prendre d’antibiotiques de façon empirique, car la grippe est une infection virale ;
- Surveiller l’apparition de signes de surinfection bactérienne, notamment une fièvre qui réapparaît ou qui s’aggrave après une amélioration initiale.
Impact sur le système de santé et recommandations pour les professionnels
L’augmentation des cas de grippe peut entraîner une pression significative sur les services de soins, avec une hausse des consultations en médecine de ville, des passages aux urgences et des hospitalisations. Les établissements de santé et les professionnels sont invités à maintenir des mesures de prévention et à promouvoir la vaccination parmi le personnel et les patients éligibles.
Pour les établissements médico-sociaux, il est recommandé de renforcer la surveillance, d’appliquer des mesures d’hygiène strictes, et de limiter les visites lorsque des résidents présentent des symptômes respiratoires. La vaccination des résidents et du personnel est une priorité pour réduire le risque d’épisodes épidémiques en institution.
Points clés à retenir
- L’épidémie de grippe est en cours dans la majeure partie de la France métropolitaine ; la Guyane et Mayotte ont des situations épidémiques ou pré-épidémiques particulières.
- La vaccination reste le moyen le plus efficace pour prévenir les formes graves et les hospitalisations ; il n’est pas trop tard pour se faire vacciner.
- Les gestes barrières (masque, hygiène des mains, aération, isolement en cas de symptômes) complètent la protection et limitent la transmission.
- Les personnes vulnérables et les professionnels de santé doivent être prioritaires pour la vaccination et la protection.
En cette période d’épidémie, adopter des réflexes de prévention simples protège à la fois l’individu et la collectivité. En cas de doute ou de symptômes inquiétants, il est important de consulter un professionnel de santé pour être orienté et pris en charge si nécessaire.
Le saviez-vous ?
La grippe et la COVID-19 peuvent circuler en même temps. Vaccination et gestes barrières jouent un rôle complémentaire pour réduire la transmission des deux virus et limiter les formes sévères.
Restez attentifs aux recommandations de santé publique et aux bulletins de surveillance régionaux pour suivre l’évolution de la situation au jour le jour.