À l’occasion de la Journée nationale de la qualité de l’air célébrée le 14 octobre 2025, les enjeux autour de la pollution atmosphérique se rappellent à notre conscience collective. Il est crucial de comprendre que l’amélioration de la qualité de l’air ne se limite pas à des démarches environnementales mais concerne directement notre santé. Santé publique France, par le biais d’une infographie détaillée, met en évidence comment chaque action visant à réduire la pollution de l’air engendre des bénéfices sanitaires immédiats et durables.
Un Risque Majeur pour la Santé Publique
La pollution de l’air figure parmi les principaux risques environnementaux pour la santé mondiale. Selon l’Institute of Health Metrics and Evaluation en 2021, elle était le deuxième facteur de risque de mortalité, juste après la malnutrition. Cet enjeu est bien présent en France, où Santé publique France, à travers le Programme de Surveillance Air et Santé (PSAS) lancé en 1997, surveille les effets de la pollution atmosphérique à court et long terme, tout en évaluant l’impact des mesures de gestion de l’air à travers les évaluations quantitatives d’impact sur la santé (EQIS).
Alors que des progrès sont faits chaque année dans la réduction des polluants atmosphériques, l’amélioration continue de la qualité de l’air demeure un défi de santé publique en France. Sylvia Medina, coordinatrice du programme « Air et santé » à Santé publique France, réaffirme que la poursuite des politiques de réduction de la pollution est essentielle pour la santé des citoyens.
Impact de la Pollution sur la Santé
Les particules fines, notamment les PM2,5, sont incriminées dans de nombreux problèmes de santé. En France, on estime que 40 000 décès par an sont attribuables à l’exposition prolongée à ces particules. L’impact ne se limite pas aux décès prématurés mais inclut également des coûts économiques astronomiques, évalués à 130 milliards d’euros annuellement, soit environ 148 euros par habitant. Les maladies respiratoires et cardiovasculaires notamment, sont directement influencées par la qualité de l’air que nous respirons.
Une étude récente de Santé publique France démontre que si les niveaux de particules fines et de dioxyde d’azote étaient réduits aux valeurs recommandées par l’OMS, des dizaines de milliers de nouveaux cas de maladies chroniques pourraient être évités. Par exemple, près de 30 000 cas d’asthme chez l’enfant pourraient être prévenus chaque année.
L’Air Intérieur, un Ennemi Caché
L’air intérieur peut souvent être plus pollué que l’air extérieur, affectant notre bien-être et notre santé. Les polluants de l’intérieur, souvent issus des matériaux de construction, des produits ménagers, et de l’air extérieur introduit à l’intérieur, sont responsables de divers effets néfastes. Considérant que nous passons plus de 80% de notre temps en intérieur, il est primordial d’améliorer la qualité de cet air.
Solutions pour Améliorer la Qualité de l’Air
Il est urgent et nécessaire de poursuivre tant les initiatives collectives qu’individuelles pour atténuer la pollution de l’air. Une réduction du trafic automobile, par exemple, ne diminue pas seulement les émissions de particules et d’oxydes d’azote; elle libère également des zones urbaines pour des espaces encourageant l’activité physique, réduisant par là même les nuisances sonores et les îlots de chaleur urbains.
Les politiques publiques axées sur la réduction de la pollution peuvent générer des bénéfices supplémentaires pour toutes les communautés, créant ainsi des environnements plus agréables et sains.
Santé publique France continue d’informer grâce aux données actualisées sur les impacts sanitaires de la pollution, tout en formant des acteurs locaux pour les aider dans leurs évaluations et actions concrètes.
L’avenir passe par une réduction des expositions aux polluants pour protéger notre santé, et chaque effort compte pour atteindre cet objectif ambitieux et nécessaire.