En 2024, la coqueluche a connu un retour en force en France et en Europe, avec une augmentation significative du nombre de cas enregistrés durant l’année. Santé publique France a publié des chiffres alarmants, indiquant que la maladie, bien que cyclique, a pris une ampleur inattendue. Les cycles de la coqueluche, qui se produisent généralement tous les 3 à 5 ans, n’ont pourtant pas prévenu experts et autorités sanitaires de l’intensité avec laquelle elle frapperait ces derniers mois.
Un pic épidémique inattendu
La multiplication des cas a été particulièrement marquée durant les mois estivaux, atteignant un sommet en juillet et août. Les indicateurs de surveillance ont montré une forte hausse dès le premier trimestre, suggérant que la coqueluche circulait de manière plus vigoureuse que lors de précédents cycles. Malgré une baisse des cas en fin d’année, les niveaux de circulation sont restés élevés, incitant les autorités à maintenir la vigilance.
Impact sur le système de santé
En 2024, le réseau Sentinelles a estimé à environ 162 612 le nombre de consultations liées à la coqueluche en médecine générale. Parallèlement, le nombre total d’actes SOS Médecins pour cette maladie s’est élevé à près de 9 817. Dans les hôpitaux, les chiffres reflètent une situation similaire : 7 012 passages aux urgences ont été enregistrés, avec 1 471 hospitalisations.
La pandémie de COVID-19 ayant temporairement réduit la circulation des pathogènes respiratoires, le taux élevé d’infections a en partie surpris en raison de l’habituelle baisse attendue post-pandémique. En fin d’année, les statistiques reviennent à des niveaux comparables à ceux de 2017-2018, dernière grande épidémie connue de coqueluche.
La vaccination : outil clé contre l’ombre de l’épidémie
Les décès et hospitalisations liés à cette maladie respiratoire touchent principalement les nourrissons de moins de six mois. Face à cette situation, les autorités de santé insistent sur la nécessité de la vaccination, en particulier pour les jeunes mères et les personnes susceptibles d’entrer en contact avec de très jeunes enfants. En 2024, la couverture vaccinale chez les femmes ayant accouché a bondi à 62,3% contre 43,4% l’année précédente, une progression notable qui soutient les efforts de prévention.
Stratégies vaccinales adaptées
La politique vaccinale s’articule autour de trois axes principaux :
- La vaccination obligatoire des jeunes enfants, avec un schéma de primovaccination débutant à deux mois, et des rappels jusqu’à l’âge adulte.
- La vaccination recommandée pour les femmes enceintes entre la 20ème et la 36ème semaine de grossesse.
- Le « cocooning », qui consiste à vacciner l’entourage des nourrissons pour limiter leur exposition.
Cette stratégie permet de protéger non seulement les nourrissons non vaccinés, mais aussi les populations à risque telles que les personnes âgées, les immunodéprimés et les souffrants de maladies chroniques.
Prévenir par des mesures barrière
Outre la vaccination, le port du masque reste un moyen efficace pour empêcher la propagation. Il est recommandé particulièrement dans les lieux clos ou en présence de personnes fragiles. Le geste barrière, bien qu’adopté massivement lors de la pandémie de COVID-19, demeure une pratique pertinente pour limiter la diffusion de la coqueluche.
Les recommandations sanitaires invitent à maintenir ces comportements protecteurs, surtout pour les individus présentant des symptômes respiratoires. Ainsi, la combinaison de la vaccination et de mesures générales de protection s’avère essentielle pour contrôler la maladie.
Conclusion
Alors que 2025 semble moins affecté par un nouveau pic, les leçons de l’année précédente soulignent l’importance d’une préparation et d’une prévention rigoureuse. Les autorités sanitaires continuent de suivre de près l’évolution de la coqueluche, tout en adaptant les stratégies de prévention pour anticiper toute résurgence potentielle. La vigilance combinée à une couverture vaccinale améliorée constitue le meilleur rempart contre cette infection endémique.
