L’hépatite A revient en force cette année en France avec une augmentation notable des cas rapportés depuis le début de 2025, déjà dépassant les statistiques de l’année précédente. Ce retour en force nécessite une vigilance accrue et une information adaptée pour toute la population. Cet article offre un tour d’horizon complet sur la nature de cette maladie contagieuse et les mesures à prendre pour se protéger et protéger son entourage.
Qu’est-ce que l’hépatite A ?
L’hépatite A est une maladie virale potentiellement sévère causée par le virus de l’hépatite A (VHA), présent dans les selles des personnes infectées. Souvent, l’infection passe inaperçue chez les jeunes enfants, mais elle devient très manifeste chez les plus âgés et les adultes. Les symptômes typiques incluent une fatigue générale, une perte d’appétit, des troubles digestifs et parfois une jaunisse, qui est un signe distinctif de l’affection. Une consultation médicale est fortement recommandée dès l’apparition de ces symptômes pour un diagnostic confirmé par des analyses sanguines appropriées.
Modes de transmission du virus
L’hépatite A se propage principalement par contact direct ou indirect. Voici les principaux vecteurs de transmission :
- Contact direct : Infime négligence à se laver les mains, contact avec une personne infectée, qu’elle présente des symptômes ou non.
- Contact indirect : Objets et surfaces contaminés comme les poignées de portes, toilettes, cuisines, et jouets.
- Aliments et boissons contaminés : Consommer des aliments ou de l’eau ayant été contaminés durant leur production, tels que les coquillages, fruits et légumes.
- Manipulation des aliments : Consommation de nourritures ou boissons préparées par une personne malade.
Période de contagiosité
L’infectiosité commence environ deux semaines avant l’apparition des premiers symptômes. Une fois les symptômes manifestés, la période de propagation s’étend en général sur une dizaine de jours supplémentaires.
Gestes indispensables pour éviter la propagation
Confinement et repos du malade
Il est essentiel que toute personne atteinte reste isolée. Pour les enfants, le retour à l’école ou à la crèche doit être ajourné pendant au moins dix jours après apparition des symptômes. Les adultes peuvent bénéficier d’un arrêt de travail. La fréquentation des lieux publics comme les piscines est déconseillée pour éviter toute contamination supplémentaire.
Hygiène stricte autour du malade
- Lavages de mains fréquents : Utiliser de l’eau et du savon systématiquement avant de préparer à manger, de consommer un repas, après les toilettes, ou avoir changé un bébé. Une solution hydro-alcoolique peut être appliquée après.
- Nettoyage des objets usuels : Laver le linge en contact avec les selles à haute température, et désinfecter régulièrement les surfaces fréquemment touchées comme les interrupteurs, téléphones, et plans de travail.
Précautions dans la salle de bain
- Fermer le couvercle des toilettes avant de tirer la chasse pour éviter les aérosols viraux.
- Désinfection quotidienne : Nettoyer avec un désinfectant virucide ou de l’eau de Javel diluée.
- Serviettes personnelles : Ne pas partager les serviettes ou gants de toilette.
Précautions culinaires
- Maintenir une propreté irréprochable des ustensiles de cuisine et des surfaces après utilisation.
- Éviter de partager les ustensiles de table et couvertures.
Vaccination : une barrière efficace
En cas de contact avec une personne contaminée, le médecin peut recommander la vaccination aux proches ou colocataires pour prévenir la dissémination du virus. Hors situation de contact avéré, la vaccination reste fortement conseillée pour les personnes exposées à un risque accru d’infection par l’hépatite A.
