Avec l’engouement croissant pour les activités physiques, de nouveaux produits s’imposent sur le marché pour aider les sportifs à optimiser leurs performances. Parmi eux, les boissons électrolytiques, vantées pour leur capacité à améliorer la réhydratation en cours d’effort. Mais qu’en est-il réellement de leur utilité et de leurs effets ?
Les électrolytes : comprendre leur rôle
Les électrolytes sont des minéraux essentiels tels que le sodium, le potassium et le magnésium. Ils jouent un rôle crucial dans l’hydratation cellulaire et la transmission de l’influx nerveux. Au cours d’une activité physique intense, la transpiration entraîne une perte de ces minéraux, ce qui peut nuire à la performance.
Les boissons électrolytiques sont conçues pour combler cette perte, retardant ainsi la déminéralisation de l’organisme. Selon Nicolas Aubineau, diététicien nutritionniste du sport, « en consommant ces boissons, on peut éviter la baisse de performance due à la déshydratation et même prévenir l’apparition de crampes ».
Quand sont-elles réellement nécessaires ?
Si la consommation d’électrolytes pendant une activité de longue durée (plus d’une heure) semble bénéfique, il n’en va pas forcément de même pour une pratique sportive modérée. En effet, pour un footing hebdomadaire de courte durée, l’apport supplémentaire d’électrolytes via des boissons spécialisées pourrait être superflu.
Cécile Capdeville, nutritionniste du sportif, souligne : « Beaucoup de personnes surévaluent leurs besoins. Pour une activité modérée, un bon équilibre alimentaire et une hydratation régulière suffisent généralement. » Il est donc important d’adapter sa consommation en fonction de l’intensité de l’effort et de ne pas céder à la tentation du marketing.
Précautions à prendre
Bien que les boissons électrolytiques puissent être utiles, il faut savoir qu’elles ne sont pas exempts de critiques. En plus des électrolytes, elles contiennent souvent du sucre, des arômes et parfois des édulcorants, qui peuvent avoir des effets nocifs à long terme.
Pour éviter une consommation excessive de sucre ou d’additifs, certains spécialistes recommandent de fabriquer sa propre boisson d’effort. Une recette simple consisterait à mélanger un litre d’eau, du jus de fruits et une pincée de sel pour compenser les pertes minérales.
Une utilisation raisonnée pour un véritable bénéfice
Les boissons électrolytiques ne sont véritablement bénéfiques que dans le cadre d’un effort prolongé et intensif. Les athlètes de haut niveau, engagés dans des compétitions, peuvent y trouver un allié précieux pour maintenir leurs performances.
En revanche, pour le sportif du dimanche ou les jeunes enfants pratiquant une activité modérée, mieux vaut se contenter d’une hydratation adéquate et équilibrée. Victoria Tchaikovski, médecin du sport, conseille également de rester vigilant au profil des produits consommés : « La présence de ces produits en pharmacie n’est pas un gage de qualité adaptée aux sportifs. Mieux vaut vérifier les étiquettes. »
En conclusion, bien que les boissons électrolytiques puissent offrir des bénéfices indéniables pour certains sportifs, elles ne sont pas nécessaires pour l’ensemble des pratiquants. Il est essentiel de connaître ses besoins individuels et de ne pas surestimer l’importance de ces produits pour éviter des dépenses inutiles ou des excès potentiellement nuisibles pour la santé.
En comprenant mieux leur rôle et leurs limites, chaque sportif peut ajuster au mieux sa réhydratation, optimisant ainsi ses performances de manière saine et adaptée.
